Седьмая доля

— Как вы думаете, мастер, — спросил послушник, когда наконец оба обустроились на ночлег, — а почему нам не сообщили о голубиной почте пасечника? Мы могли бы раньше прибыть на капище.

— Скорее всего, наши смоленские коллеги не увидели опасности в визите четырёх субъектов на озеро Дго. Туда за лето приезжают сотни туристов, — отозвался Захар. — За всеми не уследишь.

— Но ведь этих четверых покусали пчёлы, — не унимался послушник. — Стало быть, люди не добрые.

— Верно, — согласился Захар. — Но, это ещё не значит, что они из челяди Люта.

Даниил повозился на своей лавке, мучимый громадьём неразрешимых вопросов и вскоре засопел, провалившись в глубокий здоровый сон.

К Захару напротив, сон никак не хотел идти. Перед глазами вставали жуткие картины прошедшего дня: раздавленный перевёрнутой машиной стрелок, перекошенное лицо подростка, сжимающего нож, охваченная пламенем станция. Слишком много зла и смертей для одного дня.

Однако, берёзовый банный дух и стрёкот сверчка где-то за печкой сделали своё: сон навалился на Захара как снежная лавина и накрыл собой все тревоги и печали прошедшего дня.

Пасечник Ефим разбудил Захара и его юного напарника перед самым рассветом, когда звонкую хрустальную тишину уже начинали тревожить голоса ранних птиц.

— Доброго утречка! — бодрым голосом поприветствовал едва проснувшихся гостей хозяин. Сам он был свеж и деятелен.

Несмотря на недолгий сон, Захар чувствовал себя родившимся заново. От прошлой тревоги и забот в душе не осталось ни облачка. Предстоящий визит на заповедное озеро представлялся ему теперь не сложнее экскурсии. Захар с удовольствием потянулся и выбрался на свежий, пахнущий сеном и весной воздух.

Трое товарищей, спавших на сеновале, уже бодрствовали. Рябой и Иона, склонившись над бочкой, с азартом умывались, плеская друг на друга ледяной колодезною водой. Бывший вампир морщился от летевших в его сторону брызг и нехотя утирал лицо и шею смоченным в воде полотенцем.

— Завтракать не будем, время дорого, — заявил пасечник. — Марфуша нам с собой кой-чего собрала.

— А куда мы так спешим, дядя Ефим? — спросил Даниил, ёжась от утренней прохлады. — До озера отсюда рукой подать.

— Не всегда, хлопец, чтобы дойти до цели, надо идти напрямки, — назидательно произнёс пасечник.