Седьмая доля

Когда вдалеке засияли на солнце купола смоленских церквей, Иона свернул с Минского шоссе на дорогу, ведущую к городку Демидов. Дорога до городка оказалась сносной, чего не скажешь о той, что вела дальше, через Верхние Моховичи, Заборье и Бакланово до Переселья. Здесь скорость передвижения упала до черепашьей и возникло серьёзное опасение застрять до самой ночи в одной из ям и промоин. Впрочем, убогость местного шляха компенсировалась величественными панорамами вековых лесов и обширных васильковых озёр.

До крохотного посёлка Переселье усталые путники добрались под вечер, когда багровый диск солнца повис над макушками корабельных сосен.

На шум двигателя с огородной стороны вышел кряжистый бородатый мужичок в синем траченном временем халате. На его голове имела место широкополая шляпа с откинутой на тулью пелериной. В руке мужичок держал курившийся чахлым дымком дымарь.

Мужичок с прищуром посмотрел на выбравшихся из автомобиля пришельцев и подошёл ближе.

— Пчёлки вот зароились, — вместо приветствия заявил он. — Чуть солнышко пригрело, они и на крыло встали.

— Светлого дня, — первым поздоровался Захар, как бы показывая хозяину свой статус среди нежданных гостей.

Хозяин смерил его хитрым пытливым взглядом.

— Кто такие будете, добрые люди? — спросил он. — Чего ради пожаловали в глухомань нашу? Чай, не комаров местных кормить?

Захар вынул из кармана удостоверение и протянул хозяину.

— Третий день вашего брата поджидаю, — сообщил он. — Не больно вы торопились.

— Почему, именно третий день? — не понял Захар. — Мы только сегодня…

— Три дня тому приехали в посёлок дурные люди, — перебил его мужичок. — Я о том весточку голубиную отправлял в Смоленск.

— Весточку?! И что же это были за люди?

— Четверо на чёрной машине, похожей на вашу, — охотно пояснил мужичок.

— Нашли?

— Как не найти? Нашли. Лукьян их повёл за большие деньги. Дрянной мужичонка. За дурман и злато душу продаст.

— А почему вы решили, что эти люди дурные? — спросил озадаченный сообщеньем Захар.

— Пчёлки мои их всласть покусали, — улыбнулся хозяин. — Они дурных людей за версту чуют.

— Вот здорово! — не удержался от возгласа Даниил. Нам бы таких пчёлок! В момент бы всех лютов на чистую воду вывели.