Человек и его город

И вдруг тишину прервал тихий перелив дверного звонка.

— Кто там ещё… — пробормотал хозяин квартиры, торопливо вставая и направляясь в прихожую. Через полминуты он вернулся в сопровождении парня лет двадцати пяти, высокого и худого, с неопределённо-русыми волосами. Новый гость рассеянно улыбался, близоруко щурясь — очки он держал в руках и протирал на ходу специальной тряпочкой. Остановившись в дверях, он надел очки и улыбнулся уже шире и увереннее:

— Здрасьте всей честной компании!

— Егорка! — зловещим басом произнесла Тамара Степановна.

— Тамарстепанна, дык отпросился, — хмыкнул новоприбывший. — Сказал — зуб болит. После обеда вернусь на место.

— Врать нехорошо! — Хранительница Предзаводского погрозила парню пальцем.

— Нехорошо общие собрания прогуливать, — отмахнулся парень. Софья догадалась, что этот Егор — и есть упомянутый Кузнецовым Соснин, которого не отпускали с работы. Она повнимательнее пригляделась к нему — в движениях головы, когда он откидывал падающую на глаза чёлку, ей почудилось что-то знакомое, на что-то неуловимо похожее… Она наклонила голову, пряча невольную улыбку узнавания: ну конечно — правый берег Томи, сосны под ветром… И тёмная хвойная зелень из-под густых ресниц.

«Так мы на его территории были недавно!» Софья встревоженно глянула на Егора — ей было пока не понятно, как взаимодействуют Хранители, почему на территории одних надо проводить «ритуалы» для помощи объектам других… Не требуется ли получить какое-то разрешение? Конечно, она была тогда с Кузнецовым, а он у них тут самый главный, но всё же…

— Егор, это Софья Ветрова, она у нас по Искитимке, — сказал профессор, указывая на Соню.

— Привет, — улыбнулся Егор. — А я по Рудничному бору.

— Привет, — с некоторой заминкой отозвалась Соня. Она ещё не поняла, к кому как обращаться: на «ты» или на «вы». Егор выглядел её ровесником, но что-то во взгляде заставляло догадываться, что на самом деле он старше — такое же впечатление производил и профессор.

— Садись, вот тебе чай. — Кира принесла с кухни ещё одну чашку с блюдцем. Егор взял стул у стены и уселся к столу по другую руку от Кузнецова, напротив Сони.

— Что тут у нас? — спросил он.

— Ну а что у нас тут может быть? Обсуждаем, что делать с договором, — пояснил Кузнецов. — Рассматриваем «за» и «против».

— А Софья, насколько я понял, дочь Хранителя завода?

— Верно.