Партия. Брошенная ставка. Том II

Их поставили так же вчера, из плохеньких кирпичей сложили жаровни, а сейчас Тонька и Сонька старательно разводили огни, подготавливая котелки для горячего отвара травяного. В сентябре по ночам холодно, люду согреться не помешает.

К тому моменту, как люд взобрался по лестницам на склоне горы, включая стариков и хромого Углича – я уже закончил одеваться. Поддоспешник, кольчуга, наручники и поножи, добротные сапоги из твёрдой кожи и прочный шлем. И всё это украшали витиеватые золотые узоры, как и янтарный широкий пояс, ножны боевого меча и кинжала.

Пока служки помогали мне одеться – пушистая умница Мулька всё не могла успокоиться. Она жалобно мяукала и всё порывалась приблизиться да потереться об сапоги, но лишь расхаживала взад-вперёд. А когда я оделся и отправил Эяза бежать к воротам, узнать диспозицию – Мулька подскочила ко мне. Я погладил пушистую умницу по голове, приказав ждать в доме. И устроить немного весёлого геноцида: последние недели кошка пропадала на новом складе и мыши в доме совсем распоясались.

Мун-ат-талура, гнедая красавица Муна – ждала меня в стёганой попоне, в цвет моему поясу, украшенной серебряными волнами. Лошадь глядела на меня пристально, будто осознавая, что мы в полном облачении не для праздной прогулки. Я погладил Муну по переносице и немедленно забрался в седло. Гарл передал поводья Луврату, дабы вести лошадь вперёд. К земляному пандусу в нижний ярус детинца, где у шатров сгрудились поселенцы. Женщины кланялись мне, моля Великих Семнадцать за бойцов, взглядом умоляли защитить их мужей и не губить понапрасну, а дети прижимались к матерям.

Все ждали, что я спасу их жизни. Ждали от меня героизма – но я ждал совершенно другого. Я ждал важных поступков от пришедших к нам дикарей: прийти оравой, найти могилы, разделить силы и окружить поселение. И чтобы пришёл старшина клана. Желательно – выбранный на поход общий вождь. Всё же – мы с ним по статусу примерно равны и, вдруг, всё же, чем чёрт не шутит, авось получится, я смогу договориться.

Эяз ждал около спуска с нижнего яруса на небольшой клочок холма, окружённый защитной стеной. Законченной лишь вчера. И то – не было куска рва между южной срединной башни и башней к склону. Если начнётся битва – то первая атака будет там.

– Г-господин, Разгар передаёт, что все с-солдаты и приключенцы на местах, мужики с крюками тоже.