Партия. Брошенная ставка. Том II

Сказал передать, что гречка не вся сразу поспевает, а дудками отдельными.

– Он мне рассказывал. Холопы с правого берега перебрались?

– Да, господин, все у озера были. Мы остановились у устья на ночь. Чего на завтра прикажете? Там, у луга, снопов сена много видели.

– Наши две лодки успеют. Поможете брёвна перенести внутрь защитной стены.

– Это вот она, её часть, да? – Микло показал на холм, на основание башни. Я кивнул, на что капитан задумчиво пригладил чёрную косматую бороду с вкраплениями седых волос.

– Много вы переделали.

– Ты ещё ничего не видел. Завтра жду на ужин, всё увидишь.

Микло поклонился и стал командовать лодочниками. Заодно передал мне сумку с письмами, а я Гарлу показал, что особо ценного переносить в тележку ручную. Одной из этих вещей был продолговатый сундук с магическим замком.

Следующими ко мне подошли две семьи переселенцев. Первая – мужик с женой, и двумя парнями четырнадцати и тринадцати лет. Глава семейства представился Жардом, откликнувшимся на мой призыв бондарем.

Это удивляло, потому что я ожидал совсем другую семью, гораздо больше этой – но деваться некуда. К тому же припасов с ними прислали в два раза больше положенного, как на семью обещанную. Бондаря я познакомил с Шарсом, сказав временно разместить Жарда в одной из свободных клетей.

Вторая семья состояла из трёх девушек: двух около двадцати лет, а последней около тридцати.

– Низвольте ругать, господин, что одинёшеньки, – проговорила старшая, и все трое согнули спины пополам, зайдясь слезами.

– Овдовели мы, господин, все да сразу. Простите, не сберегли любимок своих, лиходеи дорожные попались. Кинулись защищать нас, да боги к себе на суд созвали.

– Что поделать, не гнать же обратно? Я свои слова держу, приютим, работу придумаем, – я позвал Углича. Тот приковылял и с грустью посмотрел в глаза старшей из девушек. – Ты должен знать её мужа.

– Да всех я знал, господин. Почитайте мужиком работящим был, да сынки с первого брака все в отца. Хоть Мёртвую службу по ним сыграли, Чиса?

– Сыграли, конечно, – старшая громко шмыгнула носом.

– Они всей семьёй должны были пойти в работу как подёнщики местные, – я посмотреть на старика. – Возьми под своё крыло, посели рядом с собой. Послезавтра разберёмся.

Углич поклонился, насколько позволял костыль и деревянная нога – и повёл вдов селиться в шатре позади постоялого двора да обсуждать, чего и как делать в ближайшие дни.

Помощник купца Награсия меня и вовсе удивил.