Ведьмин внук

Приснившийся сон постепенно истирается из памяти, превращаясь лишь в призрак себя и оседая горьковато-пепельным привкусом на корне языка.

Артём запивает его остывшим чаем с каким-то химически-ягодным привкусом и заедает бутербродом.

— Иди к себе, нечего спать на кухне.

— Ты как? — немного невнятно уточняет Артём. — Нужна помощь?

Он уже и забыл, как его, будто щенка, выставили из дома, чтоб не мешался.

— Всё в порядке. Я взяла на завтра отгул, так что справлюсь. И отцу надо будет позвонить. Напомни утром, хорошо?

— Может я.

— Ты пойдёшь в школу и просидишь все уроки. Тебе нужно учиться.

«А не под ногами путаться, да?» — недовольство снова поднимает голову, но Артём давит его в зародыше.

— Уже забыл, что у тебя выпускной год?

«Забудешь тут» — мысленно ворчит Артём, а вслух лишь выдавливает короткое: «Нет».

— Послезавтра похороны, скажи своей классной, пусть мне позвонит. Или... лучше я сама. Иди спать.

Тяжко вздохнув и попросив терпения у потолка, Артём разворачивается на пятках и уходит, только сейчас понимая, что всё это время был босиком.

В гостиной темно и ему бы проскочить эту комнату, но шаг наоборот замедляется. Артём оборачивается, вглядываясь в окружающий сумрак. Диван оказывается прибранным, непривычно пустым и от этого каким-то неправильным. Он слишком привык, что тут всегда кто-то есть. Нужно отвыкать.

Глава 2

Дождь упрямо барабанит по куполам зонтов: то ли не оставляя попытки донести что-то до стоящих под ними людей, то ли оплакивая потерю, а может просто пытаясь затопить город.

Будто во сне Артём смотрит на то, как в вырытую могилу опускают гроб: медленно и осторожно.

Артём прикусывает бледную губу, пряча руки в карманы и отводя взгляд. Слабость растекается по венам, вместе со стыдом опускаясь на плечи тяжёлым душным покрывалом. Он должен переживать, должен сожалеть, но не чувствует почти ничего. Стоящая рядом одетая в чёрное и от того ещё более бледная мать чувствует, а он нет.

Он отвлекается от бурлящих мыслей, когда работники кладбища отступают от краёв вырытой ямы, а отца у могилы сменяет мать. Артём смотрит как она, взяв горсть земли, кидает её в тёмный зев. Слышится мокрый шлепок, а следом подошедший к нему отец хлопает по плечу, показывая взглядом: твоя очередь.