Хтонь. Истоки

Алика положила ему руку на плечо, останавливая.

– Ты слышишь?

Он сразу понял, о чем она. Тишина изменилась, словно в наушниках не просто пропала музыка, но и активизировался режим шумоподавления. Воздух стал более густым, вязким. Дмитрий уже знал, что это предвещает.

Непроизвольно взявшись за руки, они в молчании смотрели по разным стороны дороги. Ждать пришлось недолго.

Со стороны откуда они пришли послышался мерный перестук копыт. Алика в панике дернула его в противоположенную сторону, но Дмитрий лишь покачал головой и разжал ладонь.

– Я встречу ее здесь.

Его память захлестывали детские воспоминания. Все ровно как и тогда

На лице девушки, освещенном отблесками фар, читался страх. Губы были искривлены, а в глазах стояли слезы. Она явственно теряла над собой контроль.

– Я больше не могу. Не могу, не здесь, – жалобно затараторила она.

– Ты выполнила свое обещание, – успокаивающе проговорил Дмитрий. – Орден сделал что мог, а ты ничего мне не должна.

– Прости пожалуйста, – на ее больших глазах выступали слезы.

– Ты ни в чем не виновата. Уходи.

Отвернувшись, он стал всматриваться в противоположенную часть дороги и старался не слышать топота удаляющихся шагов за спиной. Так же, как и в ту давнюю ночь.

Тьма впереди меняла очертания, выталкивая из своего чрева телегу, запряженную лошадью. Мгновением позже в глубине телеги стала различима и закутанная в балахон фигура.

Телега подъезжала все ближе, взяв немного вбок, чтобы его объехать. Вот уже в ноздри ударил тяжелый запах лошадиного пота, когда телега стала его огибать.

Фигура повернула голову в капюшоне, оглядывая всю картину произошедшего. А затем наклонилась к нему.

– Это что же ты здесь учудил, соколенок? – раздался голос из темноты капюшона.

– Интересное у вас хобби, Арина Викторовна, – знакомые интонации в голосе таинственной женщины теперь не оставляли сомнений.

Женщина засмеялась и смех этот будто проникал в наше измерение из глотки чуждого ему существа.

– Поблагодари этого дурака Никиту Алексеевича, он тебе жизнь спас, – ее голос оставался таким же высоким и вибрирующим.

– Вряд ли он услышит мою благодарность, – прошептал Дмитрий. Зачем я тебе нужен?

– Ты мне ни к чему. Не нужен был еще тогда, маленьким испуганным мальчишкой. – Да ты и сейчас такой. Беспомощный и глупый, сунувшийся куда не следовало.