Эликсир

До хозяйки, что так беспечно унесла мой новый дубликат ключей, не дозвониться.

Как я могла подумать, что она выселит меня без череды штрафов, упреков и негодований? Помню, она обнаружила на стене царапину от гвоздя (сюрприз от предыдущих жителей), так она волком выла, что я квартиру разрушаю.

Сейчас, по словам Линды, в моем уютном жилище настоящий погром. Там явно что-то старательно искали, но следов взлома нет. Все сошлись на том, что Адри лишился собачьего разума от голода и тоски. Тем не менее, замки по настоянию инспектора полиции хозяйка незамедлительно сменила.

А непогода настолько разбушевалась, что завывающий ветер вперемешку с мокрой пылью готов снести нас двоих куда подальше.

Можно в другой штат, пожалуйста?

Адри жалобно скулит, пытаясь поплотнее спрятаться под плед, в который Линда заботливо укутала его перед выходом. Стоит ли говорить, что она молила оставить его, пока я не решу свои проблемы? Но куда я без своего короткошерстого рыцаря? Адри громко чихает и словно выводит меня из транса.

— Малыш, да ты замёрз!

А я физически просто не ощущаю, как на улице холодно. Внутренние переживания вытеснили все испытываемые телом неудобства.

Глава 13

Протопав в ливень целых шесть кварталов, мы наконец дошли до питомника, откуда я забрала Адри. У дверей нас встречает Юника, она тот самый ветеринар, что прорывалась спасать бегемотика от своры псов.

— Адри, — она мило морщит нос каждый раз, когда улыбается, — мисс Ливс! Все таки решили расширить семейство?

Я, оторопев, смотрю на девушку, мои брови, кажется, до макушки взлетели.

Юника чуть младше меня, но на вид ей шестнадцать, не больше. У неё короткая мальчишеская стрижка, и единственное, что в ней выдаёт совершеннолетнюю, это обручальное кольцо на безымянном пальце, ну и статус ветеринара.

— Ой, нет! Думаю, нашему красавчику рановато подружку заводить! — отвечаю как можно беззаботнее.

Повседневный тон —милое дело, чтобы не вызывать подозрений.

— Погодка сегодня, — сжимает губы в тонкую линию, при этом в недоумении оглядывая нас с головы до ног.

Если не тон, так вид вызывает куда больше подозрений. Я вымученно улыбаюсь:

— Юника, у меня к вам просьба.... Нет, я бы хотела просить вас об одолжении.

Девушка явно напрягается. Некогда вежливая улыбка буквально соскальзывает с ее лица, в глазах осуждение.