Весне дорогу!

«Словно снежинки в пурге», — пронеслось в голове.

— Простите, не нужно! — попытался увернуться от протянутого флаера, однако взял и даже укорил себя по привычке: «И я — снежинка. Колкая. Противная».

Уже на пороге квартиры, отыскивая ключи, он заметил, что так и держит в руке флаер. В тусклом свете «моргающей» лампочки на лестничной площадке плохонько, но видно на приятном, цвета майской листвы, фоне большими буквами выведено: «Требуется…». Кто, что и куда Анатолий читать не стал. Он сегодня уже слышал про объявление, хватит с него.

Сразу навалилась дикая усталость. В затылке словно застыла ледяная глыба, а горло будто раздирало тоже ледяное, только крошево.

Все-таки сквозняк сделал свое дело, а может, нервное? Хотя, лучше, чтоб сквозняк. Привычное ОРВИ, больничный на неделю, а там все уляжется и забудется. Они к тому времени все подробно обмусолят и, потеряв интерес, переключатся на цены на яйца и отвратительную уборку снега с тротуаров.

Анатолий наполнил чайник, нажал кнопку включения. Раздался звонок. От неожиданности Анатолий вздрогнул, даже рука отдернулась от кнопки включения.

Осознав весь абсурд ситуации, направился к входной двери, чтобы хоть в глазок посмотреть на незваного гостя.

Ничего не было видно. Звонок тем временем повторился нетерпеливо и недовольно, словно голос Аллы Львовны. Второй раз за день бунтовать против подобной настойчивости у Анатолия уже не было сил, он покорно отпер дверь.

Не человечек из диснеевских мультфильмов, а могучий бородач. Если бы не рост (не карликовый, но и не гигантский — на голову ниже невысокого Анатолия), гостя вполне можно было назвать человек-гора. В плечах он был невероятно широк, бугры мышц не мог скрыть даже накинутый на плечи плащ зеленого сукна, а кожаное одеяние под ним лишь подчеркивало силу и мощь. На расшитом причудливым орнаментом ремне через плечо висел большущий барабан.

Человек-пригорок тряхнул волнистой гривой с проседью и буркнул в бороду:

— По объявлению, — и не дожидаясь приглашения вошел в квартиру.

— Простите… — то ли извинился, то ли поинтересовался Анатолий, но точно не возразил.

— За что? — немало удивился гном с барабаном.

— Это какая-то ошибка.

— Улица Новаторов?

— Да.

— Дом 17, квартира 14?

— Да, но…

— Никакой ошибки.

Пока гость оглядывал прихожую в поисках места, где можно примостить барабан, в дверь постучали, торопливо, но настойчиво.