Осколки будущего

Надо полагать, её доводы о том, что отсутствие прикладных тренировок когда-нибудь может стоить их дочери жизни, и напоминание, что он в одиночку сражался с монстрами, будучи на год её младше, возымели действие.

За линией черноморского побережья под толщей воды путём долгих блужданий обнаружился именно замок. Он угнездился в расщелине скалы, искусно сокрытый от любопытных глаз дайверов и ныряльщиков за рапанами. Аня снова втягивала в себя солёную жидкость, и это не причиняло дискомфорта. Она наловчилась довольно сносно плавать, хотя не всегда соизмеряла взмахи плавников с расстоянием, которое следует преодолеть.

Вокруг было необыкновенно: сама атмосфера этих просторов завораживала сознание. И принцесса Авелилона ловила себя на том, что не ищет логово демонов, а наблюдает, как струятся её волосы, если резко мотнуть головой, или как колышутся водоросли на скользких камнях внизу.

Тина исследовала морские края с восторгом, Жаклин – внимательно и сдержанно.

– Я никогда не бывала так близко к континентальной суше, – рассказывала Алана.

– Здесь голо и блёкло. И вода ненормальная. Не чувствуете? Сколько в ней всего намешано, так и отравиться недолго.

– Ханна исцелит, не переживай, – пообещала Аня. – А мне кажется, здесь волшебно.

– Какой-то мёртвый мир без красок. Вот на глубине…

– Не факт, что там на самом деле всё, как ты думаешь, – возразила Аня. – В этом измерении, я имею в виду. Не забывай, что яркие цвета твоих подводных широт – это мои фломастеры и воображение.

Алана мрачно скривилась, упорно продолжая отрицать очевидное.

– Вон тебе образчик фантазии без фломастеров, – прищурившись, отметила она. – Небось у всех жителей твоей особой вселенной мысли о море стереотипны, раз уж выдумывают то же, что и наши архитекторы.

Аня всмотрелась и окликнула Тину с Жаклин.

Извилистое массивное сооружение, казалось, составляли кораллы. Окна были заделаны стёклами, внутри сухо. Лунные воины смогли попасть за стены, сфотографировав для Тутэллы одну из комнат на передатчик и выбравшись из Ворот уже в ней.

Алану лазить по замку не отпустили: её способность делать людей амфибиями в сложившихся обстоятельствах следовало беречь. А вот Жаклин, Аня и Тина отправились на разведку.

Блуждая по пустому с виду строению, троица набрела на зал, центр которого занимал трон, выложенный отшлифованными водой камнями. Рядом с ним дремала земная собака с рыбьим хвостом. Помещение украшали золотые статуи веселящихся русалок и водяных и изваяние, изображающее козлоногого демона.