Последний рабочий день

Да и он никогда ничего не говорил.

— Заболеем внепланово, — я хитро смотрела в его глаза, — без заявления.Идею поставить Совет перед фактом Сталь одобрил.На звонок ответили быстро, а на предложение побыть на замене трубка ответила громовым воплем:

— Наконец-то!— звучало это даже угрожающе, — да неужели мне не нужно ждать твоей смерти, чтобы сесть на это место. А то ты как пони, ни одного шанса мне не дал. Бессмертная железяка. Пароль от избушки и от компа пришли сразу, да?

— Я и не думал, что ты так этого хотел.

— Да а чего думать? Любой хочет на твоё место.

— Не стоит говорить за всех. Копаться в чужих проблемах дело специфическое и довольно ответственное.

— Ты сейчас назвал меня безответственным, да?

— Нет, я пытаюсь объяснить, что я не знаю твоих мыслей, а твои желания не однозначны для всех.

— Я ничего не понял. Но если ты прекратил ныть, то да, я принимаю твоё приглашение, и можешь валить на любые стороны, пока я предстану в роли мозга Союза.

— Я предполагал, что ты можешь возмутиться, — растерянность смогла собраться в возмущение, — но если ты этому рад, можешь быть немного дружелюбнее?

— Да в смысле? Это я радуюсь, если ты не понял, — отозвалась трубка, но утонула в каком-то устрашающем вое.

— Опять?— тихо спросил Сталь.

— Да, опять. Всё понять не могу, это у них ребенок ревёт или хаска воет. Но звучит, будто у меня в шкафу тень заперли, — уже поверх шума докрикивал коллега, — завтра на работу ни ногой, понял? Да? Там я завтра заведую.Разговор прекратился. Сталь озадаченно смотрел перед собой в пустоту.

— Ну допустим, — выдохнул он.***Сталь поставил мне точку в навигаторе и остался ждать на крыше, осмысляя свой первый в жизни больничный.Улицы опять перегородили, и до места я шла в обход. Заезженные тяжелой техникой дороги с вывезенным под ноль снегом превратились в окопы из льда и грязи. Коляску пришлось везти перед собой. Частые деревья загораживали невысокие дома.Опустившийся Мрак топил оставшиеся источники света. Фонари освещали сами себя.Мрак. Самая длинная дочь топталась в области конкретных дат, а люди как смогли обозначили её рождеством.

Ночи мрака сопровождали приход нового года, каждый раз приходя неожиданно. По одной или подряд, но за зиму их случалось минимум десять. Про них знают, но не говорят. У большинства людей хватает своих забот, чтобы не задумываться, почему фонари меркнут, а снег не отражает света. Кого-то напрягало, а кого-то напрягали отказы верховенства на идею это изучать. Привязывали то к посту, то к морозу.