Сказки Заречного. Пашкины тропы

Пока не совсем стемнело, Пашка нашёл неподалёку ещё одну берёзу, на этот раз живую, раздвоившуюся в полуметре от земли. Он сел в развилку и поднял колени к груди. Неплохое место для ночлега, главное, не заснуть и не свалиться на землю.

Сидеть в темноте было жутковато. Прошлая ночь была тихой, а сегодня ближе к вечеру поднялся ветер, шелестящий в кронах и завывающий где-то вдалеке. Каждый звук вызывал тревогу, на каждый чуть более громкий шелест или потрескивание Пашка оборачивался и вглядывался до боли в глазах в темноту.

Он то и дело поглядывал на часы, считая время, оставшееся до рассвета, тут же запрещал себе смотреть на них, понимая, что глупо это делать, когда после заката не прошло и часа, но через минуту снова начинал следить за тем, как медленно ползёт светящаяся бледно-зелёным секундная стрелка.

Часы тихо пикнули – девять вечера. Малыши сейчас начнут уверять маму, что им вовсе не пора спать, но минут через десять сдадутся. Дальше эту мысль Пашка додумать не успел, отвлечённый очередным треском, раздавшимся вдали.

«Опять ветер ветку сломал», – попробовал успокоить себя он, но успокоиться не вышло. Треск повторился, уже ближе, потом ещё ближе, потом ещё, а когда Пашка от страха уже готов был закричать, из подлеска вышла… мама.

Её белеющий в темноте лоб пересекала тёмная полоса, Пашка не сразу понял, что это папин налобный фонарик.

Некоторое время они молча смотрели друг на друга, а потом мама выдохнула:

– Паша… – и привалилась к дереву.

– Мама? – получилось скорее вопросительно, чем радостно, но Пашка упорно не мог принять реальность происходящего.

– Откуда ты?

– Из дома, – мама улыбнулась, но как-то криво.

– Это я понимаю, – Пашка сам не заметила, как начал сердиться. – Как ты меня нашла?

– Я просто очень хотела тебя найти.

Наверное, он всё-таки заснул. И во сне всё было так же, как наяву, мама и здесь не хотела говорить про то, что было ему важно, а отговаривалась пустяками.

Главное, не упасть во сне с его берёзового «насеста».

– Мама, ну давай без этого! Я же не маленький!

Она вздохнула.

– Давай.

С видимым трудом оторвавшись от своей опоры, мама сняла с плеч рюкзак, поставила его на землю, присела рядом, включила фонарик и стала что-то искать.

От резанувшего по глазам света Пашка заморгал. Сон выходил слишком реалистичным. По всем правилам, он должен был вот-вот обернуться кошмаром. Например, в момент, когда мама достанет из рюкзака то, что ищет.

Мама выпрямилась и протянула Пашке какой-то тёмный предмет.