Ушедшие

Из мебели — массивная лавка, застеленная толстым куском войлока, прибитого гвоздями.

До захода Светила времени было много, что делать с жемчугом Дон уже решил, мысленно перебрав все варианты еще в дороге. Самым простым и неумным было идти к ювелиру и пытаться продать ему одну, две или все сразу жемчужины. Как правило, любой торговец (не обязательно ювелир) даст ровно половину стоимости. Ты побежишь к другому ювелиру, а он ну конечно уже будет в курсе предложения конкурента, и даст ещё меньше! Ты поспешно возвращаешься и вот тут-то тебя «делают» по-настоящему.

То есть не факт, что дадут даже половину стоимости, а проследив, где остановился, могут и встретить утром, и не с караваем душистого хлеба. Нет, мы пойдем другим путем.

Юноша бросил наплечную сумку на лавку, положил пустой кошель в карман, — все деньги до последнего медяка как-то разошлись. Рукой нащупал фонарик, вытащил его и спрятал под войлоком, проверил, как спрятан мешочек с жемчугом во внутреннем кармане, — остался доволен, даже разрезов куртку не сразу вытащат.

На улице было много людей, одетых разнообразно и часто странно, как показалось Дону просто слоняющихся без дела и мягко сказать не на трезвую голову.

Какой — то совсем молодой парнишка стал вертеться рядом, на вопрос юноши:

— Как пройти к ведьмам? — Удивленно махнул рукой вдоль улицы, — туда, недалеко — и смачно сплюнул на землю. Из подворотни выскочил сильно пьяный мужик, размахивая саблей, юноша увернулся от него в сторону, заслоняясь посохом.

Детина пробежал дальше, исчез и парнишка, как скоро выяснилось, вместе с кошельком из кармана.

Дон сильно расстроился, да кошелек был пустой, в нем не было ничего, но это не повод, чтобы быть обворованным сразу же, не пройдя и десяти шагов от таверны.

До тупика ведьм (здесь в порту он назывался именно так) и в правду дошел быстро. Стукнул посохом в первую дверь небольшого деревянного дома, и зашел, не дождавшись ответа. Бревна дома были черные от непогоды и времени, но внутри было очень чисто и светло.

Дон до этого никогда не заходил в дома ведьм, и ошибочно предполагал, что там должно быть темно и грязно. Увиденное помещение слегка ошарашило юношу. За небольшим столом, накрытым белой кружевной скатертью сидела пожилая женщина.

— Присаживайся, коли пришел, в ногах правды нет, в руках, кстати, то же нет. Она в голове.

— Чем могу помочь, обладателю такого знатного посоха? И ведь не ведьмак, а такой посох, кто ты мил человек.