Затопь

Она уложила Кипятильник прямо на ковёр перед собой, поразмышляла несколько секунд, вглядываясь в её лицо, кивнула и ушла в дальний угол к заваленному всяким хламом столу.

Фархат уселся на пол недалеко от входа, Артур последовал его примеру, тоже опустился, точно рассчитав расстояние: достаточно близко к Фархату, чтобы было ясно, что они прибыли вместе, но в достаточном отдалении, чтобы так же ясно становилось, что он от этого не в восторге.

Улыбчивый Нонтон присел рядом, подтянув штанины, чтобы не вытягивать их на коленках.

— Недавно в наших краях, как я понимаю? — поинтересовался он.

— Всего ничего, — подтвердил Артур.

— Надолго? — продолжил любопытствовать Нонтон.

— Как пойдёт, — пожал плечами Артур. — Может, навсегда, а может, сбегу через неделю.

— Разумно, — довольно покивал Нонтон. — Я тоже дальше, чем до ужина, не загадываю.

— Да как будто вы можете куда-то деться, — не удержалась от комментария лежащая поодаль Кипятильник. — Вы сидите на этом острове, сколько я знаю Затопь.

— О, мы здесь были ещё и задолго до твоего появления, — рассмеялся Нонтон.

Он обернулся к Артуру и пояснил:

— Так теперь зовут прошлое поколение тех, кто здесь жил. Когда Максин Полтора Обморока была ещё совсем крошкой, у неё была целая толпа воспитателей. Сейчас-то из них уже никого не осталось, бабушка Агата, последняя, умерла уже пару лет как…

Воображение Артура моментально нарисовало маленькую Макс в окружении множества взрослых людей — всех, разумеется, в комбинезонах, по местной моде.

Неванка вернулась к лежащей на ковре Кипятильнику, разложила перед собой какие-то металлические инструменты и склянки. Артур испытал укол совести за то, что всё-таки не уговорил обратиться в нормальную больницу — ну что сейчас наврачует эта «отрицательница» без нормальных лекарств и медицинских приборов?! Весь её осмотр состоял в том, что она поглядела на Кипятильник да едва коснулась её закрытых век пальцами — вряд ли это позволит поставить полноценный диагноз.

Но ни Фархат, ни сама Кипятильник по этому поводу, кажется, ничуть не волновались.

Скрестив ноги, Неванка принялась что-то смешивать и перетирать в грубой глубокой глиняной миске. Она добавляла туда неизвестных жидкостей из непрозрачных и пыльных бутылок, раскрошила пучок сухой травы, кинула горсть какого-то порошка… Схватив Кипятильник за запястье, пощупала её пульс и добавила ещё немного порошка.