Затопь

Вынужденная слепота явно выбила Кипятильника из колеи, она мешкала и нервничала даже несмотря на то, что Артур предельно аккуратно её вёл, да и самому ему приходилось выбирать, куда ступить — улицы оказались залиты водой, где по щиколотку, а где и выше. Фархат шёл в одном и том же спокойном темпе, но всё равно то и дело отрывался, убегал вперёд. Оглянувшись через плечо, где там задержались Артур с Кипятильником, он останавливался, терпеливо дожидался и снова продолжал идти в том же темпе — и снова убегал вперёд.

— Мы идём к лодочному сараю? — сообразил Артур, наконец. — Я помню дорогу, иди вперёд, готовь лодку.

— Хорошо, — согласился Фархат и ускорился.

— Я сейчас сдохну, — сообщила Артуру Кипятильник. — Как будто глаза выжигает огнём!

Артур бросил на неё короткий взгляд, и ему показалось, что из-под плотной повязки пробивается жёлтый свет, но Кипятильник качнула головой, и наваждение тут же исчезло.

Когда они доковыляли до сарая, Фархат уже вывел лодку наружу и теперь стоял у неё, по колено в воде, придерживая веслом борт.

— Тебе нет необходимости плыть с нами, — снова уточнил Фархат.

— Залезай и погнали, — огрызнулся Артур.

— Гружёная лодка медленнее движется, — заметил Фархат как бы между делом.

— Дай мне вёсла, помогу грести, — предложил Артур.

— Да хватит спорить! — попросила Кипятильник, — Давайте уже двигаться!

Она полулежала на высоком своде кормы, запрокинув голову и закинув на глаза руку так, что локоть прижимался ко лбу.

— Давай, — поторопил он Фархата.

Тот пожал плечами и тоже залез в лодку, расположился на носу и с силой оттолкнулся веслом от дна. Лодка скользнула вперёд.

От мерного качания на волнах Кипятильник задышала чуть спокойнее, возможно, близость помощи придала ей уверенности, хотя Артур всё ещё сомневался насчёт того, стоило ли обращаться к неведомой Неванке вместо квалифицированной медицины. Никаких вёсел Фархат ему не дал, вёл лодку сам, уверенно лавируя между скрытыми под водой зданиями прочь от берега. Воспользовавшись передышкой, Артур устроился на дне лодки в ногах у Кип, нахохлился, поднял плечи.