Затопь

Пока Солнышко собирал в ящик краски, кисти и всё, что они не успели преобразить, Ида сбегала в комнату за своим гнездом из одеял. Все суетились разом: Кипятильник уже возвращалась с заднего двора, умытая, бледная и обнимающая плечи руками —наверное, замёрзшая. Фархат столкнулся с ней в дверях, сделал галантный приглашающий жест и ушёл умываться сам. Ида что-то говорила Солнышку наверху, а он отвечал уже на ходу, спускаясь по лестнице:

— Нет, я не хочу, подожду Макс!

Артур по-быстрому привёл себя в порядок перед сном — на улице в самом деле изрядно посвежело, да и торчать рядом с Фархатом у колонки ему не больно-то хотелось — и вернулся в комнату, которую он уже считал своей.

Иды этой ночью не было, так что он делил её только с Кипятильником, которая уже залезла под одеяло и затихла, даже пружины не звенели.

— Спокойной ночи, — пожелал Артур.

— Спокойной, угу, — отозвалась Кипятильник.

Заснул Артур быстро, и ему впервые за последние дни приснился очень чёткий и подробный сон.

Ему приснилось, что он проснулся среди ночи здесь же, в этой комнате. Дом был погружён в тишину, луна ярко светила в окно, накрыв, словно вторым одеялом, квадратом призрачного белого света кровать и Кипятильник на ней. Лунное одеяло слегка подрагивало, как будто свет просачивался сквозь толщу воды, по которой изредка пробегали волны.

Артур во сне вспомнил слово: «каустика». Кажется, об этом рассказывали на уроке физики.

За окном мелькнули какие-то тени, почти перекрыли собой лунный свет, но Артур не испугался, даже не заволновался, как будто знал, что всё вокруг — только сон, а значит, ничего страшного не случится.

Он присмотрелся, напряг глаза, пытаясь различить, что происходит за окном, а потом оказалось, что он уже стоит над спящей Кипятильником, выглядывает наружу и видит всё предельно отчётливо.

За окном в воздухе висели две огромные рыбы.

Нет, запоздало сообразил Артур, не в воздухе, в воде. За окном была вода.

Несмотря на то, что стекла в окне не было, вода каким-то образом не втекала в дом, а держалась ровным срезом по границе стены, словно в невидимом гигантском аквариуме.

Рыбы с любопытством тыкались носами в эту границу с той стороны, как будто заглядывали в дом, пытались рассмотреть спящую Кипятильник и глазеющего на них Артура.

Он вытянул руку, перегнулся через Кипятильник и осторожно коснулся края воды. На ощупь она показалась ему упругой, как желе.