В тенях Вечного города

Впрочем, если вас так беспокоит судьба мисс Гордон, можете сами за ней присматривать. А если моя помощь нужна Ордену, то и говорить я буду только с тем, кто уполномочен меня о ней просить.

Он вышел из-за стеллажей и отправился к Аде.

— Мисс Гордон, я готов. Идемте?

Ада радостно кивнула, и они направились ко второму выходу из библиотеки. Он вел во внутренний двор базилики, где новые власти установили временный сарай для хранения найденных будущих экспонатов музеев. Поговаривали, что сам дуче отдал приказ о бережном обращении с находками и тщательном их изучении.

Мисс Гордон провела Уайта вглубь склада, где хранились пять статуй, найденных при раскопках в разных частях Рима.

Город менялся: строили новые дома, реконструировали старые. Муссолини собирался сделать новый Рим одним из самых великолепных городов старой Европы, привлечь сюда капиталы богатейших людей Европы и Америки. И в результате во всех районах шли строительные работы, на свет появлялось множество находок: статуи, посуда, украшения, способные поведать о прошлом величии и трагедиях Вечного города

— Вот, смотрите, — Ада откинула с подножья одной из статуй закрывающее его покрывало.

— Тут надпись.И вот тут почти такая же. А та, другая надпись объединяет их все.

— Какая другая? — насторожился Уайт.

Девушка замялась:

— Ну, я там в одной книге видела… там был рисунок стола… а на нем надписи…

— Стола? — Александр стал очень внимателен. — Ада, послушайте, это может быть очень важно. Где именно вы видели этот рисунок?

— В книге… там… — промямлила мисс Гордон.

— У меня отличная память, я точно запомнила рисунок. Вот, смотрите, — она протянула профессору листок бумаги, на котором утром рисовала схему надписей. — Я точно запомнила все, что нарисовано на постаментах. Видите? Ни в одном знаке не ошиблась, хоть и не понимаю, что на них написано. Но я уверена, что это какой-то язык.

— Да, — медленно проговорил Александр. — Это действительно язык. Очень древний. И вы не можете его знать – это мертвый язык.

Никто на нем не говорит, письменных источников сохранилось очень мало, да и те хранятся только у узких специалистов.

— Например, у вас? — дерзко предположила мисс Гордон.

Уайт промолчал.

— Смотрите, здесь начало фразы одинаковое на всех постаментах, а вот окончание разное. И еще должна быть шестая статуя... Я даже определила примерно место, где она может находиться, но не знаю, что там сейчас. На древних картах там пустое место. Может, дом чей-то стоял.