В тенях Вечного города

— Я же рассказывал подробности только в… тем, кто мне помог в Данциге.

— И кто же это был? — Ада откинулась на спинку стула, тот скрипнул, качнулся, но устоял.

Ян вздохнул, прыжком сел на подоконник, чуть не скинув при этом один из стоявших там горшков.

— Ада, прости, я не могу тебе про это рассказать. Это… не мои секреты. Я лично тебе доверяю. Не знаю, почему, но доверяю. Чувствую, — он прижал руку к сердцу, — что ты не предашь меня. Но про тех людей говорить не имею права. Пока. Может быть, позже я тебя с ними даже познакомлю.

Часы на стене захрипели, потом зажужжали, потом начали бить: один, два, три… шесть… восемь… одиннадцать… четырнадцать… Ян слез с подоконника, подошел к ним, дернул за свисающую цепочку, наступила тишина. Ада покачала головой, придвинулась обратно к столу.

— Ладно, вернемся к развеиванию мифов, — сказала она, вновь занося карандаш над блокнотом. — Что еще такого умеют вампиры, чего не могут люди?

—Еще...они могут бежать с невероятной скоростью. Обладают силой, в несколько раз превосходящей человеческую.

Умеют приманивать «зовом»: человеку кажется, что он идет куда-то по собственной воле, а на самом деле и саму идею куда-то пойти, и направление ему навязали. Так он становится жертвой вампира.

— А что там насчет солнца?

— Это как раз связано с тем, как появляются вампиры. Обычно их обращает другой вампир... кстати, сами себя они называют «сородичи» или «Дети Ночи». Так вот, молодой обращенный не может выходить на солнце. Но с возрастом светило перестает причинять ему вред.

— И сколько лет должно пройти? — деловито спросила девушка.

— Не меньше ста. Зависит от силы обратившего. Тут есть свои нюансы... Дело в том, что современные вампиры живут среди людей и не любят себя обнаруживать. Помнишь, мы читали про Город, которого нет?

Ада кивнула. Записки монаха до сих пор лежали у нее в номере отеля на столе.

— Видимо, это Первый город. Я слышал только легенды, что раньше у Детей Ночи были свои государства, где они правили, и люди знали, что рядом живут те, кто пьет кровь.

Но со временем им пришлось начать скрываться. Примерно в середине XII века старшие ввели закон, по которому все вампиры должны были прятаться от людей. Не знаю, почему так произошло. Но после этого у них сменилась система управления. Они стали делиться на группы по городам.

— Подожди! — Ада отложила карандаш, потрясла рукой. Пальцы устали писать. — А какая система была до этого?

— Родовая.