В тенях Вечного города

— Ну, все эти его рассказы про вампиров, про артефакты… я думала, это шутка такая, игра, попытка меня заинтересовать. Вроде как заигрывание такое странное. Я даже мистеру Медичи не поверила. Мало ли… сговорился Ян с профессором, чтобы усилить розыгрыш. А все эти штуки со столиком сочла фокусами или какими-то опытами по физике. А потом увидела… профессора в таком виде… и вас, мистер Ормонд.

Тимоти поморщился на такое обращение.

— Лучше просто называйте меня по имени, мисс Гордон, — попросил он. — Я понимаю, что в современном мире уже не принято говорить «ваша светлость» или «ваше сиятельство», но низводить графа до «мистера» — это попахивает какой-то революцией и коммунизмом.

— Простите, — смутилась Ада.

— Так, стоп! — Александр хлопнул ладонью по столу так, что все подпрыгнули. — Думаю, что надо разъяснить ряд моментов. Итак, господа и мисс Гордон, вы уже поняли, что вампиры — это не сказки, и в этой комнате сейчас присутствует четыре представителя тех, кого называют Детьми Ночи. Сейчас вы оба, и Ада, и синьор Серра, — он указал на каждого своими четками, как будто тут можно было ошибиться, — принесете клятву на крови, что никому и никогда не расскажете об этом.

А также обо всем, что узнаете сегодня. Нарушить клятву не выйдет, при первой же попытке проговориться вы просто умрете. Есть и другой вариант: мы удалим из вашей памяти воспоминание обо всем сегодняшнем дне, и вы спокойно пойдете по домам. Можете подумать, даже обсудить это между собой, если хотите.

— Я дам клятву, — быстро сказала Ада.

— Не хочу забывать это все, мне интересно!

— Женское любопытство — страшная вещь, — пробормотал Лука и посмотрел на напарника.

Давид изучал рисунки в своем блокноте, не говоря ни слова.

— Серра, — окликнул его Лука. — Ты как?

— Я? — карабинери поднял на него глаза. — Я плохо, Лука. Не уверен, что мне хочется помнить… понимать, что твой друг — ужас из страшных историй твоего детства. Я слышал о вампирах, мне бабушка рассказывала жуткие сказки про тех, кто приходит в ночи, прокрадывается в комнаты и пьет кровь.

О том, что они неуязвимы, способны летать и превращаться в летучих мышей.

— Это байки, мы так не умеем — в мышей, — грустно сказал Оньи. — Ты…

— Я прошу стереть мне память, — решительно ответил Серра. — Хочу помнить лишь то, что ты мой друг и напарник, а лишних знаний мне не надо.

— Хорошо, — Александр подошел к нему, отбросил в сторону четки, приложил ладони к вискам мужчины, потом склонился над ним.