В тенях Вечного города

Все же он работает на вампиров, а не на вас, — Вернер хищно улыбнулся.

Рикардо и впрямь пытался выполнить поручение Отто. Вот только «случайно наткнуться» на Александра Альбина — он же профессор Александр Уайт— у него никак не получалось. С раннего утра профессор забрал из соседнего дома англичанку и отправился с ней в библиотеку, где они проторчали почти полдня. Вот чем там можно заниматься с девушкой, да еще столько времени? Рикардо понял бы, если бы Уайт повел ее в ресторан или в театр… но в библиотеку? К пыльным книжкам? Нет, определенно, современные девушки — испорченные особы.

Обедать эти двое отправились в кафе, где накануне Рикардо подрался с поляком. А значит, заходить туда и выкликать Александра было не лучшей идеей. После еды Уайт галантно усадил девицу в такси, уселся рядом и отдал распоряжение ехать на главпочтамт. И вот там Альбьери наконец-то улыбнулась удача: англичанка ушла в будку звонить по телефону, а Уайт остался в главном зале.

Рикардо буквально подлетел к нему, тронул за плечо:

— Синьор Альбин, — шепнул он, — нам надо поговорить.

— ВАМ надо поговорить, — холодно заметил тот. — Что, синьор, решили, наконец, извиниться и объяснить, что вы творите?

Рикардо стиснул зубы. Вернер предупреждал, что легко не будет, и Альбьери был готов ко многому. Но не к такой холодной отстраненности и снисходительности. Ребенок рода, чтоб ему!

— Да, верно, — тихо сказал он. — Мы… я… я очень хотел, чтобы вы покинули Рим, боялся, что вы помешаете мне.

— Вам? — изумился Александр.

— Рикардо Альбьери, обращенный рода Гедона, двенадцатая линия. Кажется…Насчет линии я не уверен. Я… мне нравятся идеи Муссолини, и я очень хотел помочь дуче достичь его цели: славы и величия Рима.

— И вы полагаете, что я бы попытался повергнуть Рим в ничтожество и прах? — вежливо поинтересовался Уайт.

— Вы могли бы меня выдать, — угрюмо ответил Рикардо. — Я эмпат, а все знают, что эмпатов редко оставляют в живых.

— В Северном Альянсе — да, — Александр вдруг стал очень внимателен к собеседнику. — Но мы — нейтралы. Так вы полагали, Рикардо, что вас выдадут Риезелю?

— Да, мой… мой учитель говорил, что есть договор между Альянсом и родом Гедона.

— Имя вашего учителя? — резко спросил Альбин.

— Эрардо. Он погиб около ста лет назад.

— А вам самому сколько?

— Почти шестьсот.

— Понятно. Что ж, Рикардо, могу вас уверить, что никакого договора о выдаче эмпатов не существует.