Марк Мракович. Каникулы в Страхсильвании

— И что, неизвестно даже, как долго она прожила?

— Ни сколько лет, ни где умерла, ни где погребена. Это остаётся загадкой и по сей день.

— А ворон? — Марк посмотрел на изображение птицы в брошюре, а потом на Карлоффа, глядящего в окно.

— Ну, уж про это я точно ничего не знаю, — признался Виктор, а затем протянул Марку ладонь, на которой лежало несколько чёрных конфеток в форме летучих мышей. — Хочешь? Лакричные!

Марку было интересно, каковы они на вкус, ведь ему ещё не доводилось пробовать что-то из лакрицы.

Но когда он наконец увидел конфеты, то отрицательно помотал головой. Он ещё не отошёл от пережитого налёта стаи, чтобы спокойно смотреть на летучих мышей пусть даже и в виде безобидных сладостей. В голове тут же раздались крики и шум ратушной площади…

— Дарин, а ты будешь?

— Нет, спасибо, — отказался тот, даже не взглянув. — Мне эта травяная гадость с детства не нравится. Резиновая подошва со вкусом зубной пасты. Как слышу слово «лакрица», так и подташнивать начинает…

— Это да… — закинул в рот очередную летучую мышь Виктор.

— Обычно она либо нравится, либо наоборот. Равнодушным редко кого оставляет. Или даже вообще никого.

Экипаж проехал ещё немного, а затем полностью остановился.

— Неужели добрались? — выпрямился Дарин, с любопытством выглядывая в окно.

Словно в подтверждение его слов, послышалось уставшее дыхание лошадей, а затем возничий открыл дверь, сообщив:

— Господа, мы прибыли.

Марк взял на руки Карлоффа. Вместе с Виктором и Дарином они вышли из экипажа, оказавшись посреди тротуара ночной улицы.

Виктор во все глаза смотрел на многоэтажные, в основном деревянные и иногда каменные дома. Приплюснутые друг к дружке, они бесконечной линией тянулись из одной стороны в другую. И в окнах многих из них на подоконниках стояли зелёные свечи, откидывающие тени от пляшущих огоньков. Марк оглянулся и увидел, что позади улица выглядит ровно так же. Широкая мощёная дорога с горящими фонарями, аккуратно высаженные деревья с сухими листьями на искривлённых ветвях и пороги крылец в квартиры домов.

— Я уже и забыл, какой роскошный Квартал Кошмаров, — признался Виктор.

— В каком смысле «забыл»? — Марк изрядно удивился. — Ты что, был и тут?

— Только однажды. Но вообще это самый известный и фешенебельный район Страхсильвании. Ты даже себе не представляешь, каких запредельных денег здесь стоят квартиры. А уж тем более, какие жители тут обитают!

Извозчик, тем временем, молча снимал багаж с крыши экипажа.