Тени и Власть

Полковник Мигель Мартин Бернарди, крепкий лысый мужчина в круглых очках на переносице отставил чашку с кофе и потянулся к бокалу красного вина, наблюдая, как напротив него за столом Нереа с аппетитом доедала жаркое.

– Так значит, наследница Понсе де Леон проявила чудеса самостоятельности, – он усмехнулся, отпил вино и поставил бокал обратно на стол, – И теперь её спасать нам не надо?

– Насколько я помню, сеньор Бернарди, – девушка отправила последний кусок мяса в рот и отставила пустую тарелку, – Ваш приказ состоял не только в моём спасении.

– Мой приказ был несколько эксцентричным, но кто я такой, чтобы спорить с ним, – кивнул тот и смахнул хлебную крошку с рукава кителя.

– И теперь, как я думаю, Вам всё же нужно его исполнять, хоть я и нахожусь в вашем расположении, а не в темнице замка.

– Послушайте, дорогая Нереа, – он снова пригубил вино и внимательно посмотрел на собеседницу, – Если Вы считаете, что можно вот так прийти в мой лагерь и поднять по тревоге всю терцию, чтобы мы прямо вот сейчас шли на приступ замковых стен, Вы ошибаетесь.

– Отчего же? – девушка чуть наклонила голову и прищурилась.

Полковник взял бутылку, перегнулся через стол и налил вино в бокал собеседницы:

– Думаю, это поможет вернуть наш разговор в более благожелательный тон, – он широко и добродушно улыбнулся, – Мне чертовски импонирует Ваша дерзость, сеньора, но всё же мы здесь не затем, чтобы мериться величиной своей власти, а чтобы сделать общее дело.

Понсе де Леон недовольно хмыкнула и отпила вино:

– Странный вкус, – она поперхнулась и закашлялась.

– О, прошу прощения, – встревоженно улыбнулся Мигель, – Мне его прислал сам Энрике де Бурбон, сказал, чтобы я Вас угостил им при встрече.

– Да ладно, – Нереа удивилась собственному голову, ставшему грубее.

Полковник перевёл взгляд на двух офицеров, стоявших позади девушки у входа в палатку и еле заметно кивнул.

– Что происходит? – девушка насторожилась, ещё раз кашлянула и оглянулась на мужчин, медленно начавших подходить к ней с двух сторон, а после вскочила со своего места, – Вы с ума сошли, Мигель!

– Тихо-тихо, – тот покачал головой, откинувшись на стуле, – Не дёргайтесь, сеньора.

Офицеры выхватили пистолеты и направили на девушку.

– Допейте бокал, – Бернарди, внимательно наблюдая за озирающейся гостьей, вытащил из кобуры пистолет и положил руку с ним на стол, направив ствол в её сторону.

– З-зачем? – голос Нереи огрубел, став совсем мужским.