Чёрный инспектор. Крайса меж звёзд.

Он не мог понять, почему горло сдавливает спазмом. – Так меня учили в детстве.

– Для вас, верхородных, оно так и есть. А здесь, внизу, выжил – молодец. Нет ни счастья, ни света, – хозяйка покачала головой. Она уже пожалела, что не захватила с собой бутылку с настойкой. Такие разговоры так просто не ведутся. Женщина думала, он попросит о другом. – На Дне плохо живётся. Одних болезней сколько! У заводских свои, у фермеров свои, а есть и те, что для всех. Сейчас вот чёрные годы пришли. Совсем плохо станет. Излишков не будет, цены подскочат.

– Что это – чёрные годы? – Элиас не был уверен, говорил ли о них раньше Крайс.

– Ветер. Это, парень, ветер. Он рождается из той дряни, что вечно гудит у них под ногами. Ветер приносит болезни, неурожаи, приводит стаи крайс. Это очень плохое время. Оно может продлиться день, месяц, год, несколько лет. Люди мрут, крайсы плодятся. Вот что это, – хозяйка пожала плечами. Её это волновало только потому, что будут проблемы с продуктами, фелну достать будет трудно, да и от Гильдии помощи сейчас не допросишься – своих забот много.

– Гильдия готова, как никогда раньше. Она поможет и защитит всех, кого успеет. Но всё равно тяжко будет.

– Сие есть одна из образующих функций Гильдии? – Элиас увлёкся и перешёл на более возвышенную речь. Ему хотелось верить, что даже на Дне есть своя форма закона, что Кою не преступник.

– Да нет. До Кою такого особо не было. Он дело знает. Такой силы, как сейчас, у Гильдии от самого основания не было, – усмехнулась хозяйка. С первого взгляда, когда только он пришёл знакомиться, она поняла, что молодой Глава Гильдии ненормальный.

Потом она узнала и об охоте на крысят, и о том, что он ещё подростком в доках проворачивал, и убедилась в своей правоте. Впрочем, Дну был нужен именно такой, способный думать далеко за привычными рамками. Другой бы просто не вытянул. – Так-то Гильдия раньше другим занималась. О власти думала, о деньгах, не о людях.

– А сейчас? – Элиас едва дышал. Ему хотелось услышать подтверждение своих мыслей, но он боялся того, что ему ответят.

– И сейчас тоже. Только Глава теперь ещё понимает, что на людях стоит, – хозяйка качнула головой и подпёрла щёку мясистым кулаком. Она могла многое рассказать о Гильдии, о её делах – тёмных и нелегальных – о Кою, которого боялась и которым восхищалась. Но ещё она знала, что этому мальчику знать всё это не нужно.

– А на Небе ветер – благой знак, – задумчиво произнёс Элиас. Он почувствовал, что про Кою ему больше ничего не расскажут.