Чёрный инспектор. Крайса меж звёзд.

Сама она терпеть не могла пряный напиток, он казался ей слишком горьким и насыщенным, но иногда пила. Фелна помогала от кашля, а здесь, рядом с заводами, тот был не редкостью.

– Мне надо всё записать! – Децим с предвкушением смотрел на блюда, занося в блокнот всё, что сказала служанка. Саму девушку он вообще не заметил, она была лишь несущественным придатком к трапезе. – И всё попробовать.

– Наслаждайся, – Элиас понял, что не голоден. Пирожные перебили аппетит, да и желудок до сих пор был забит влитым в него в совершенно непростительных количествах чаем.

Элиас оставил своего повара пробовать новые блюда, а сам вышел из комнатки и пошёл искать служанку. В бане было тихо и безлюдно. Сейчас было неурочное время посреди смены. Служанку Элиас не нашёл, зато наткнулся на тучную краснолицую женщину, хозяйку заведения. Она приветливо улыбнулась клиенту.

– Я могу у вас кое-что спросить? – Элиас старался говорить как можно проще, низводя свою речь хотя бы до уровня жителей Земли.

– Разумеется. Всё, что пожелаешь, парень, – пробасила женщина.

Она махнула рукой в сторону ближайшей комнатки для отдыха. Та была пуста и прибрана после прошлых посетителей. Элиас вошёл и уселся за стол. Хозяйка примостилась напротив и положила мясистые руки на стол.

– Я слушаю. – Женщина хитро прищурилась. Она ждала чего угодно, любой странной или необычной просьбы. Молодые люди часто смущаются, прося что-то в первый раз. Она это понимала, как и то, что сидевший перед ней мужчина только входил в возраст познания мира.

– Расскажите о Дне, – Элиас сцепил пальцы в замок. Он знал, что в Верхнем городе ответов ему не найти, да и искать их опасно.

– Дно? Паршивое место, если хочешь знать. Город получает оттуда многое, но в ответ не даёт почти ничего. Немногие там успевают повзрослеть. Немногим удаётся покинуть его хоть ненадолго, – хозяйка покачала головой. Она знала многих со Дна, все они работали на Гильдию или в заведении Мадам. – Нужна немалая сила воли, чтобы подняться.

– Почему Дно так отличается? – Элиас с трудом заставил себя говорить.

– Кто знает? Так было задолго до моего рождения. Знаешь, ты первый, кто спрашивает. Так было всегда. Город – грязное и несправедливое место, где каждому уготована его судьба, и шанса изменить её почти нет.

– Город строили как идеал. Место, где люди будут счастливы, – Элиас говорил тихо, словно стыдился своих слов.