Цирк-шапито

Склонившись к самому уху Конферансье Кромешник тихо прошептал:

– Стой и не двигайся, иначе я снесу тебе голову.

Не было в этих словах прямой угрозы или запугивания, но ши говорил настолько буднично и спокойно, что по спине пробегал холодок.

Выудив кошель с монетами, Кромешник стал по одной превращать их в яблоки и выстраивать башенку на голове конферансье. Конечно же, пришлось задействовать некоторые свои способности, чтобы те стояли ровно и не рассыпались – этот тюфяк трясся как кошка, только что вытащенная из холодной воды.

Пришло время действовать. Вооружившись копьём, Кромешник стал обходить конферансье с яблоками на голове по кругу. Внезапно замирая, он бросал копьё так, что-то ровно напополам рассекало верхнее яблоко, две половинки падали по обе стороны от страдальца, а копьё, не долетев до зрителей, возвращалось в руки Кромешника. Он же двигался дальше по кругу, не то завораживая, не то пугая своими отточенными движениями убийцы. Вокруг Конферансье уже лежала солидная кучка половинок, на его голове осталось последнее яблоко.

И вновь Кромешник замер, чтобы сделать бросок, только теперь по направлению броска за Конферансье, там дальше, стоял трон короля шутов.

Яблоки, пирамида из яблок, на голове конферансье. Неблагая ухмыльнулась затее рыцаря.

Наблюдая за гибкими движениями мужчины, Катарина невольно залюбовалась его кошачьей грацией. Он обходил конферансье по кругу, выбирая для броска копья наиболее удобный ракурс. Первые половинки яблока коснулись пола, и вновь начался танец по кругу, завораживая и заставляя следить лишь за движениями мужчины.

А Катарина чувствовала, как воздух изменяется вокруг нее.

– Надо что-то делать... – подумала неблагая в тот миг, когда пола арены коснулись еще две половинки яблока.

Девушка прикрыла глаза и погладила кончиками пальцев цветок, такой красивый и такой смертоносный. Это был риск, коснуться, а тем более попытаться использовать ту древнюю силу, что таилась внутри цветка. Но Катарина не видела иного выхода. Она потянулась к силе осторожно, касаясь ее лишь краешком сознания, подцепляя тоненькую струйку, потянула, формируя тонкую нить.

Все тело пронзило болью, чуждая фее сила не желала подчиняться. Девушка стиснула зубы, но удержала струйку силу, а земли коснулись еще две половинки яблока. Сквозь муть древней силы Катарина слышала лишь, как мягко движется рыцарь и как плавно с четким интервалом падают на арену половинки яблок. Весь мир сузился до небольшой струйки, что аккуратно продолжала тянуть неблагая.