Ржавчина

Фирма берёт заказ, потом нанимает строителей, но при этом экономит на грубой рабочей силе. Мне приходилось жить и работать вместе с мужчинами, годившимися мне в отцы — и я был очень благодарен, что никто из них не пытался учить меня жизни.

Город мне нравился. Небольшой, зелёный. Архитектура прошлого века — впрочем, я не знаток. Просто красиво, и всё.

В тот год я встретил Рин.

Маслянистый отблеск фонаря на мокром чёрном асфальте. Прохлада стены ощущается сквозь старую кожаную куртку. Не люблю уличные драки, хотя почему-то периодически в них ввязываюсь.

На этот раз любителей поживиться за чужой счёт было двое, и первый смылся сразу, как только понял, что жертва не так беззащитна, как показалось. Новичок, ха. Второго я чудом ухитрился сбить с ног подсечкой и покинул переулок, пока он не успел подняться.

Правило номер два: в уличной драке побеждает не тот, кто лучше дерётся, а тот, кто быстрее бегает.

— Эй, ты там живой? — женский голос совсем рядом. Чьи-то пальцы легонько касаются щеки. Поднимаю голову.

Неясный силуэт девушки в золотистом мареве фонарей. Я различаю тонкий профиль и тяжёлый узел причёски. Фея электрического света.

— Живой. — Пытаюсь улыбнуться, подозреваю, что выходит криво. — Просто не поладил с любителями обшаривать чужие карманы.

— Сильно досталось?

— Ну, раз я стою здесь, а не лежу с отбитыми почками в подворотне, можно сказать, что вышел победителем.

Она смотрит на свои пальцы.

— У тебя кровь.

И правда. По левой щеке течёт горячее. Есть такой приёмчик — зажимать между пальцами лезвие, когда бьёшь. Видимо, пока был на адреналине, не заметил, что зацепили.

— Надо продезинфицировать. Я живу рядом.

— Слушай, это царапина. Ничего страшного.

— Да, но мало ли что туда могло попасть. Идём.

А ведь верно, вряд ли эти лезвия в медицинском спирте промывают.

Я отклеиваю своё тело от стены и иду за ней. Спасительница пытается подставить мне плечо, но я пресекаю её попытки. Не раненый, в самом деле. Наглею и беру за руку — ладонь узкая и тёплая.

Мы сворачиваем во дворы, лавируя между лужами. Поднимаемся на крыльцо одного из подъездов шестиэтажки, девушка колдует над замком. Хм, а подъезд чистый. И даже свет горит на всех этажах, хоть и вполнакала.