Ржавчина

Бледное лицо, редеющие волосы, форма — опять полицейская — сидит неладно. Значит, мы не ошиблись, когда предположили, что он работал в полиции. Вот глаза очень живые, серо-голубые. Взгляд — жёсткий и одновременно усталый.

— Анд Теренс, — коротко, по-деловому бросает он, пожимая нам руки. — Из центра?

— Да, чистильщики.

Он принадлежит к тому типу людей, которых мне всегда жалко. Полицейские, военные... Им очень тяжело ставить на кон жизни подчинённых, руководствуясь инстинктом человека с нерешительной улыбкой вчерашнего библиотекаря, или признавать авторитет хрупкого мальчишки.

Когда говоришь, что попытаешься помочь, в их глазах остаётся какая-то детская растерянность. Помочь — это к Эллийским стрелкам, десанту, спецназу госбезопасности. Но никак не к нам — возмутительно молодым, длинноволосым. Странным. Нет тут Эллийских стрелков, только мы. Хорошо, если попадается кто-то вроде Стэна.

— Мы читали ваш рапорт и копию протокола, — мягко начинаю я. — Расскажите, что у вас случилось.

— То и случилось. Труп.

На пустом складе. Ночью.

— Мы можем посмотреть на него? — Не то чтобы очень хотелось, но без этого нельзя. Вдруг получится углядеть что-то, что пропустил осматривающий тело медик.

— Можете, но завтра с утра, сейчас врач уже ушёл домой. Могу отвезти вас на склад, поговорите с охранником, который тело нашёл.

— Идёмте.

Когда мы спустились во двор, где ждала неновая юркая машинка — как раз для города — уже почти стемнело. Ну, хоть темнеет как зимой.

Дэй

— Склад закрыт? — уточнил я, когда мы въехали на территорию завода и остановились у серых высоких дверей.

— Закрыли сразу после того, как вынесли тело и осмотрели место происшествия. — Анд Теренс даже не подозревал, сколько нервов он нам сэкономил этим признанием.

— Но охрана там по-прежнему стоит?

— Да, снаружи.

У склада и правда перетаптывались, чтоб не замёрзнуть, двое парней в военной форме и с автоматами. Рядом с ними стоял мужик постарше, одетый в серую ватную куртку. Без оружия.

— А это Элтер, тот самый сменщик.

С приветствиями и представлениями разобрались быстро, и Рин попросила ещё раз рассказать, как нашли убитого охранника.

— Я уже должен был смениться, дождался Виара, но тут мы шум внутри услышали. Глухой такой, будто что-то уронили. Виар меня упросил у входа подождать, покараулить, чтоб склад без охраны не стоял. Пошёл проверить. Свет на ночь выключают, он фонарик с собой взял. Мы ж не думали, что там что-то серьёзное. Может, крысы. В общем, постоял я минуту, постоял две.