Русалки. Выбор

Полупустой в мой прошлый или позапрошлый визит город наполнился шумом голосов.

– Девять подводных городов эвакуировали сюда, – ответила на мой удивленный взгляд крестная. – Марианский эвакуировал в карман желающих из обоих соседних городов, хотя они как раз почти не пострадали.

– Интересно, как там теперь… – неожиданно для меня вздохнул папа.

– Светлее, хотя судя по спорам Илины Владимировны с прадедом, проблем хватает. Со строительство они ещё не закончили, а добыча магита возобновлена, но только частично, – поделилась я.

– Жаль её. Сначала Андре, потом Влад.

– Затем Миранда, – продолжила цепочку я.

– Что?

Спохватившись, выдала наиболее безопасное объяснение:

– Я была с Маргаритой Николаевной на руинах Штаба. Миранда в откате, причём, похоже, надолго. И… мне кажется, она сознательно.

– Может и так. Не ожидала от неё. Бедная Ариана.

Я кивнула. Родственницу было жаль. Что же до выбора супруги Владислава Владимировича… если уж Анастасия когда-то во время Охоты выбрала откат, хотя была намного старше Миранды, может что-то в этом и было.

– Градоправитель её теперь из Марианского не выпустит, – поделилась я мыслями.

– И будет прав. Ариана ещё слишком молода, чтобы не пойти на поводу у эмоций. Если уж Миранда – а она лишь немногим младше меня – не справилась.

– Я вообще-то имела в виду то, что Ариана единственная после Илины Владимировны, кто может наследовать Марианский по прямой линии.

– Не единственная, – мне достался не предполагающий двояких толкований взгляд. Похоже, о планах прадеда относительно меня крестная знала.

– Не-не-не, мне вот только Марианского не хватало! – я попыталась свести всё в шутку, выразительно оглянувшись на папу.

Тётя Лена, к счастью, намёк поняла.

– Ладно, обсудим это позже.

– Пап, ты уже успел посмотреть город? – сменила тему я.

– Да, Лена мне показала, – рассеянно ответил он, разглядывая одно из зданий.

Я обернулась к крестной за поддержкой, и она тут же нашлась:

– Хотите булочек? Здесь отличное кафе неподалеку.

В кафе стало особенно заметно, что на нас глазеют. Либо моя мелькавшая одно время на множестве новостных ресурсов физиономия оказалась такой уж запоминающей, либо русалок смущал папа. Хотя, между прочим, маги в городе были не такой уж редкостью. Не выдержав взглядов, как только принесли заказ, я закрыла нас маскировкой.