Закон треснувшего корешка

Уже предвещая знакомые нудные объяснения, я невольно напрягаюсь, услышав приближающиеся шаги. Эрик останавливается за спиной, и мышцы напрягаются еще сильнее.

Грубый тычок между лопаток распрямляет плечи. Эрик сжимает мои руки, дергая их выше, и толкает меня вперед, вынуждая наклонить корпус. Быстрый болезненный хлопок по коленям напоминает, что надо бы их согнуть. Эрик добирается до моих кулаков и меняет положение пальцев.

– Начни хотя бы с этого, – бросает он, отстраняясь.

Нужно промолчать. Я знаю это наверняка, но замахиваюсь и, ударив манекен, раздраженно сплевываю:

– Спасибо.

Он скучающе вздыхает, и голос медленно отдаляется:

– Все, что тебе нужно знать, я рассказал на первом занятии, но для особо одаренных повторяю. Не уверена, что победишь – не вступай в драку. Если все-таки влезла, используй для победы абсолютно все, что только можешь. Ищи любые возможности. Другого выбора у тебя нет.

Поистине гениально. Он просто не может удержаться и не вставить очередной намек на то, что я безнадежна.

Челюсть сводит от напряжения, но я медленно выдыхаю и прикрываю глаза. Не ведись. Просто не обращай внимания.

– Можешь сказать, сколько раз тебе нужно повторить одно и то же, чтобы ты усвоила? Вдруг дело пойдет быстрее, – голос Эрика раздается совсем рядом.

Я должна была успеть. Должна была заметить его приближение.

Удар в стопу приходится сбоку. Такой сильный, что я теряю равновесие и, врезавшись одной ногой в другую, обрушиваюсь на пол, не успев даже выдохнуть.

Он просто пнул меня? Чудный наставник.

– Ноги слишком широко, – сухо заявляет Эрик, скрещивая руки на груди. Смерив меня разочарованным взглядом, он отворачивается и шагает в противоположную часть зала, бросив напоследок. – Безнадежно.

Ушибленная стопа ноет. Влажные прядки, выбившиеся из тугого хвоста, спадают на глаза, перечеркивая спину Эрика.

В ушах звенит от всплеска раздражения. Зубы лязгают из-за плотно стиснутых челюстей. Сбившееся дыхание никак не получается восстановить. Я отбрасываю попытки контролировать себя.

Перед глазами опускается пелена. Он просто невыносимый придурок.

Кулаки сжимаются так, что ногти до боли впиваются в ладонь. Я вскакиваю и бросаюсь в сторону Эрика, прыгая на него сзади.

Секундное ощущение успеха растворяется. Я замахиваюсь, но удар не достигает цели. Эрик перехватывает руку и, дернув вперед, перебрасывает меня через плечо.

Лопатки врезаются в мат, выбивая из легких воздух. Повезло, что мы не успели спуститься на пол.