Король котов

Он подошел к окну - и увидел полчище кошек! Через мгновение комната была полна котов, все они расступились, и перед поэтом очутился огромный чёрный кот с белой грудью.- Мяу, - говорит Мистер Тави. Обе женщины смотрят на него, но Мистер Тави палевый, хотя белый галстук на груди имеется. Профессор Эштон грозит ему:- Не мешай, будет тебе рыбка. В общем сначала кот подхватил поэта за шкирку и начал прыгать с одной эдинбургской крыши на другую. У того вся жизнь пронеслась перед глазами. А когда они напрыгались, кот принёс его обратно и сказал, чтобы впредь жил поэт разумно и не дебоширил.

А утешения от выпивки ему не будет, потому что теперь любые крепкие напитки будут ему на вкус как кошачья моча.- Радикально.- Я же говорю. Вы посмотрите потом - там прямо проблески истинного чувства. Наверное, лучшее, что он написал. Заканчивается тем, что поэт просыпается в холодном поту, тянется к кружке пива на столе и не знает - отхлебнуть ему или нет.- Невероятно просто. Спасибо, Анна!- Не стоит благодарности. Я пойду, увидимся! - профессор с усилием подхватывает Мистера Тави под пузо и уходит. Ника перекладывает листки с поэмой. На гравюре огромный чёрный кот стоит на груди спящего. Благородный римский нос действительно напоминает об Энгусе Флетчере, только прожилок от пьянства здесь не видно.Вот и вся история поэта Флетчера. Надо будет рассказать потом Норе, когда она отвлечется от построения уже их личной с профессором Мак-Брайдом (Дональдом!) экономической модели. Обидно, что больше нигде нет упоминаний об Эндрю Флетчере и на ком он всё-таки женился. На ночь к Нике в комнату забредает Мистер Тави и устраивается на прикроватном коврике. Ника благодарит его за оказанную честь, гасит свет и засыпает.Ей снится река подо льдом. Кругом зима - мокрая, неприятная, ветер швыряет в лицо не то дождь, не то лёд. Ника под прикрытием кустов видит, как на берег выходит черный кот с белой грудью, а за ним, спотыкаясь, девушка в длинном пальто. Она одета теплее, хотя это и сон Ники. Пальто уже до колен промокло, коса девушки растрепалась, на спине болтается капор."Он говорит ей, что они заключили договор," - раздается в голове у Ники ленивый голос. Она оглядывается: Мистер Тави вылизывается. "Ей не получить того, кого она хочет, если он не станет королём котов. Он жил в её доме, служил ей честную службу, у них будет честный договор. Она должна принести ему корону Тима Толдрума".Девушка какое-то время стоит на берегу.