А судьи кто?

Составите компанию?

– Я должен проверить пациента.

– Пять минут ничего не значат для Джо. Поболтаем? – доктор широким жестом предложил присесть. Места в маленькой одноместной палате было немного, и выбор невелик. Медбрат пожал плечами, кинул взгляд на мониторы, взял стул и уселся с другой стороны кровати. Поёрзал на стуле, делая вид, что устраивается поудобней, а сам всё косился на пациента. Доктор едва не рассмеялся, наблюдая, как тому неймется и шприц в кармане совсем не помогал спокойствию.

За всё время врачебной практики Ходжесу ещё не встречались «ангелы смерти», а в этой больнице незаконной деятельностью занимался только он сам.

– Доктор Ходжес, почему вы ужинаете в палате?

– Люблю хорошую компанию.

– Он в коме, – напомнил Паркер.

– Идеально, – улыбнулся доктор. – Вам здесь нравится, Паркер?

– Честь работать в больнице с таким высоким рейтингом, – пожал плечами медбрат. – Последние годы здесь стало меньше смертей во время операций и больше чудесных выздоровлений.

– Сколько на вашем счету? – не меняя тона спросил Ходжес.

– Чего сколько?

– Жизней.

Паркер на мгновение замер, затем гордо расправил сутулые плечи и удивлённо вздёрнул бровь.

– Я ухаживаю за пациентами и соблюдаю предписания врачей, я не спасаю жизни, – наигранно улыбнулся медбрат.

– А кто говорит о спасении? Сколько вы забрали? – спокойно уточнил врач, отвернувшись от собеседника – всё его внимание было приковано к экрану. Мяч снова перехватили.

– Не понимаю, о чём вы.

– Мистер Паркер, а вы хитрец! – Ходжес вновь переключил внимание и задумчиво стучал пальцем по подбородку.

– Я часто переезжаю, – перебил Паркер, – не люблю долго сидеть на одном месте. Какое ваше дело и что за панкаран?

– Назовите это аурой, если хотите. Самое интересное, Паркер, в больницах, где вы работали, были всплески смертности.

– Мне не нравятся подобные разговоры, – Паркер вскочил со стула. – Вы под кайфом, что ли? С какой радости анестезиолог устраивает расследование и несёт бред про всякие ауры?

– Что у вас в кармане? – громким шёпотом поинтересовался Ходжес. – А впрочем, это не так важно, с чем шприц, – вы собирались убить Джо. – Он слегка похлопал пациента по ноге: – Не волнуйся, Джо, я не дам тебя в обиду ангелу смерти, ты ещё съешь свой чизбургер.