Плата за ритуал

Схватил за волосы и полетел, потащив в сторону. Дана вскрикнула.

Лили охнула. Эва закусила губу.

Дана вновь обожгла беса огнем, и он отпустил ее, нырнув вниз. Скрылся с глаз. Она отскочила и огляделась, напряженно готовясь к нападению.

Бес появился возле Беаты и протянул ей тряпичную куклу.

– Дана, выходи. Ты проиграла.

– Что? Когда он успел?

– Когда тащил тебя за волосы. Ты неплохо боролась, но бес оказался хитрее. Урок первый: не забывай о цели, даже если тебя от нее отвлекают. Ты должна была не только изгнать беса, но и сохранить куклу.

– Только этого оказалось мало, – Дана досадливо вздохнула, возвращаясь к подругам.

– Значит, добавь к этому что-то еще, – посоветовала Беата. – Эва, твоя очередь. Проверим, как ты справишься с почти темной магией?

– Да, наставница.

Эва вошла в колдовской круг и метнула куклу в самую середину. Бес кинулся к той, но резко затормозил, поняв, что это иллюзия. Когда он вновь посмотрел на Эву, той уже не было.

Эва наложила на себя чары невидимости и тихо отошла в сторону. Ее выдал шорох сухих листьев под ногами. Бес мигом ринулся туда, но промахнулся. Начал метаться туда-сюда, в расчете столкнуться с затаившейся ведьмой. Отвлекла его кукла, брошенная на противоположный конец круга. Бес напрягся и нервно забил хвостом, явно соображая, не иллюзия ли это. Подпрыгнул, решив скрыться под землей, но не успел: беса прошило лучами света, и он исчез, изгнанный в ад.

Вновь зашуршали листья. Тряпичная кукла взлетела в воздух и покачиваясь направилась к Беате.

– Держите, наставница.

– Молодец. Только чары невидимости снять забыла.

Эва смущенно охнула и появилась из воздуха. Беата похлопала в ладоши. Дана с Лили присоединились к ней, и глаза Эвы засияли.

– Отлично. Ты справилась с испытанием. У тебя было преимущество за счет очередности, но результаты все равно впечатляют.

Она махнула рукой, убирая колдовской круг.

– Бесы – это демоны низкого уровня. Ведьмы могут их подчинить и использовать, но вырвавшись, они способны навредить. С демонами высшего порядка связываться нельзя никогда и ни при каких условиях. Даже если кажется, что вы все учли и продумали. Их магические силы огромны, разум изощрен, и они обожают губить тех, кто их призвал. Такова их цель, как у того беса – забрать куклу. И они почти всегда добиваются своего.

Лили поежилась. Дана нахмурилась.