Плата за ритуал

– Ты ведь вполне можешь закончить, как та некромантка: голодной и жестокой нежитью, пожирающей людей.

– Тогда вы меня убьете, наставница, – спокойно ответила Дана, – но я собираюсь одолеть смерть. Если я вдруг умру, и мое место займет другая Дана, я хочу вернуться и отобрать его, а не исчезнуть. Хочу уметь возвращать близких людей, как вы. Чтобы Лили и Эва вернулись ко мне, как Валери, Голди и Адалинда – к вам.

– Ты видишь у них ауру смерти?

– Она постепенно исчезает. Почти ничего не осталось. Но Валери говорила, что вы воскресили ее.

Эва покосилась на нее.

– Лучше бы нам изучить защиту и не умирать.

– Мы и не умрем. Никогда, – безмятежно ответила Лили, тиская Друга.

Беата вздрогнула.

Интересно, помнили они хоть что-то из своей бытности жрицами Калунны? И как погибли?

– Ага, как же, не умрете, – фыркнула Валери, спускаясь со второго этажа, – чтобы жить вечно, нужно служить Калунне, а не лезть к мертвецам. Так ты только помрешь быстрее.

Дана нахохлилась.

– Нет.

– Хотя мы испекли тебе такой вкусный торт! – возмутилась Лили. – Ты весь его съела, а так ничего и не сказала, кроме «умирать – это страшно!».

– И чары на обмен не взяла, – недовольно заметила Эва.

– А сегодня вот расскажу, – хмыкнула Валери, и они мигом замолчали, – Беата, будешь чай?

– Буду. Ты решила рассказать девочкам, как умерла?

– Ага. После вчерашнего, когда молчунью развели как маленькую, ей кое-что следует узнать о воскресших мертвецах.

– Договорились.

Дана поколебалась.

– Ты опять издеваешься?

– Нет, – Валери плюхнулась на диван, рядом с Беатой и повернулась к ней. – Мое воскрешение – это ведь не секрет?

Та покачала головой.

Дана, Лили и Эва впились глазами в Валери.

– А как… как ты умерла? – робко спросила Лили.

– По глупости. Но я вначале расскажу, как я жила. Я родилась в Хисшире и с самого детства дружила с Беатой, Голди и Адой.

Эва бросила на нее удивленный взгляд.

– Ты хочешь сказать, наставница и вас троих учила колдовству?

Беата хмыкнула, но ничего не сказала.

– Нет. Мы родились в один год. Когда Беате было десять, мне тоже было десять, – Валери невесело усмехнулась, – а когда нам исполнилось по пятнадцать, я сдохла, как полная дура. Так и закончилась наша дружба.

– Не закончилась, – негромко возразила та.

– Это верно.