Плата за ритуал

– Я думал, ты давно простила меня за это, – тихо сказал Джеральд, – выходит, нет? Хоть я делаю для тебя все, что бы ты ни пожелала, этого все равно недостаточно?

– Простила, – проворчала Беата, – и даже люблю тебя, дурака. Но забыть – не забыла. Я подливала тебе снотворное, потому что ты будешь против того, что я делаю. Но я все равно это сделаю и не хочу тратить время на споры с тобой. Как и вынуждать тебя подниматься в четыре утра вместе со мной.

Джеральд нахмурился, оглядываясь.

– Я это место знаю. Это же дом священника? Стой, ты оставляешь за него подношение? Беата, ты с ума сошла? Калунна будет в ярости от такого оскорбления!

– Уже была.

– Ничего подобного. Ты делаешь это исключительно по собственному желанию.

– Да, моя богиня. А можно мне перестать?

– Конечно.

– Но тогда Джеральд растерзает отца Вирджила?

– И другие упрямцы будут знать, что ждет вражеских жрецов на моих землях.

Беата поежилась.

Потому что совесть сожрет ее, если она оставит отца Вирджила на гибель.

Джеральд устало потер переносицу.

– Как долго это будет длиться?

– Как только я прекращу, ты должен будешь вновь напасть на отца Вирджила.

– Так прекрати. Это мой долг – карать отступников.

Беата покачала головой.

– Тебе придется опять вытаскивать его из чужих домов, где он будет прятаться. Ему – терпеть боль и страх. Я лучше похожу сюда еще. Может, после ритуала усиления Калунна смилуется надо мной.

– Ты слишком добрая.

– Не за это ли ты меня полюбил?

Джеральд хмыкнул.

– За это. Но ты же не сможешь вечно прилетать сюда в четыре утра.

Беата грустно усмехнулась.

– Придется совершать невозможное. Я не могу так, Джеральд. Отец Вирджил – человек, которого я знаю и который мне симпатичен. Я не могу позволить убить его. И я не хочу, чтобы ты становился убийцей.

Джеральд вздрогнул и отвел взгляд.

– Тогда пойдем к священнику и попробуем уговорить его оставлять подношения самому.

– Сейчас четыре утра. Нормальные люди в это время спят, – Беата судорожно зевнула.

– Кхм, не хочу вас смущать, госпожа Хоффман, но я, видимо, не отношусь к нормальным людям, – отец Вирджил выглянул из-за забора, – доброе утро.

– Доброе. А вы-то почему не спите? – удивилась Беата.

– В последнее время меня мучают проблемы со сном. Я давно уже бодрствую и заметил вас с мужем в окно.

– Я вам дам хорошее снотворное, – пообещала она.