Ученик Хранителя Cнов

* * *

Урок труда, наоборот, проходил на нулевом этаже, в мастерской с маленькими прямоугольными окошками и квадратными потолочными лампами, без белого света от которых здесь, наверно, было бы темно, как в склепе.

В середине класса стоял широкий стол с несколькими поленьями, небольшим топориком и довольно примитивными инструментами для обработки древесины.

А вот на полках у стены стояли самолепные глиняные вазы и фигурки, обожженные в печи, несколько учебных картин по дереву, самодельная стеклянная ваза, несколько фигурок оригами.

Мальчик со светлыми волосами, снова прищурившись, с неодобрением косился на поленья, скрестив на груди ­руки.

Рыжеволосый коренастый парень, закатав рукава, с воодушевлением потирал ладони.

Учитель, одетый, как показалось Эрни, чересчур изящно для такой обстановки, поставленным тенором обратился к ним так, как будто играл на сцене пьесу Шекспира:

— Господа, сегодня мы, как бы приземленно это ни звучало, будем колоть дрова.

Трое ребят, включая рыжеволосого парня, отрицательно покачали головами. Эрни не стал стесняться:

— Я умею это делать.

— Великолепно... как, прости, твое имя?

— Эрни. — Три парня смотрели на Эрни с любопытством, как будто идея спросить его имя не посетила ни одного из них до последнего урока.

— Отлично, Эрни, ты сможешь расколоть это полено на три примерно одинаковые части, а потом разделить их на половинки?

— Да, конечно.

— Ну что ж, тогда — за дело, а остальные пусть немного отойдут.

Эрни взял топорик (такой легкий и удобный, его руки с еще не сошедшими мозолями даже соскучились по работе), пригляделся, замахнулся и быстро расколол полено на шесть почти идеально равных частей, почти не оставив щепок на столе под ним.

Учитель удовлетворенно, но сдержанно кивнул:

— Очень хорошо, тут тебя учить нечему. Можешь присесть вон там и заняться пока своими делами. Теперь пусть попробуют остальные.

Эрни присел на низкий стульчик, стоявший возле полок с поделками, и занялся тестом по биологии.

Парень со светлыми волосами немного поранил руку, и его освободили от уроков на три дня. У рыжеволосого парня получалось неплохо, хотя щепки летели во все стороны. Брюнет, неплохо говоривший по-французски, тоже справлялся, хоть и медленно.

Эрни заметил на полке рядом с собой деревянный брусок и нож для резьбы по дереву.