Дорогое надгробие, здравствуй!

– Сеньор Гранеро, – позвал он отчаянно. – Сеньор Гранеро!

Призрак вышел из-за камня, совсем как в День мертвых. Солнце уже не просвечивало сквозь него, он зарумянился и выглядел совершенно счастливым.

– Так-так, и что же случилось? – повел бровью сеньор Гранеро. – Твой брат опять назанимал денег у всех знакомых?

– Вы не сказали мне! – вырвалось у Сантьяго. – Не сказали, что будет после того, как я отдам вам воспоминание!

– А ты думал я бесплатно сделаю тебя богачом? – рассмеялся призрак. – Ну уж нет, мой дорогой друг.

Однако я полагаю, что не такая уж это большая плата – могила матери, разве нет?

– Нет! – завопил Сантьяго. – Вы не понимаете…

– О, точно, – прозрел призрак. – Как я не подумал об этом? Скверная ситуация, мой друг, скверная.

– Мой брат… Он умрет, да?

– По всей видимости, – кивнул призрак.

– Я хочу обменять воспоминание! – взвыл Сантьяго. – Пожалуйста, умоляю вас, я больше ни о чем никогда не попрошу!

– Это будет очень непросто объяснить… там, – покачал головой сеньор Гранеро.

– Видишь ли, я уже заложил его, и в полночь оно начнет действовать. Чтобы забрать его обратно и заменить другим, мне потребуется не одно воспоминание.

– Берите хоть все, – согласился Сантьяго. – Только пусть мой брат живет.

– Что ж. Тогда протяни руку, и я сам заберу те воспоминания, которые мне понравятся.

Липкие пальцы сильно сдавили ладонь Сантьяго. Перед глазами поплыли одно за другим воспоминания: вот они с братом чистят для мамы лук, вот играют на водяных пистолетах, вот удирают от своры бродячих собак… Все его детство промелькнуло перед глазами.

«Я возьму это, – бормотал в голове Сантьяго голос призрака. – И это, и еще вот это».

И Сантьяго понял – он заберет все.

***

Сантьяго остался один посреди кладбища. Какого дьявола ему здесь понадобилось? Он выбрался через прореху в заборе и зашагал по пустой улице. Куда ему идти? Он не помнил, где его дом. И был ли он? Точно был. В памяти всплыл обрывок прошлого: он с мамой идет, стуча игрушечным ружьем по тротуару. А вот и название улицы!

На перекрестке трех дорог Сантьяго припустил вперед, наперерез машине.

Память возвращалась, он знал эти переулки! Клаксон оглушил его, визг тормозов заставил остановиться. Из блестящего «Шевроле» выскочил рассерженный водитель. Он надвигался на Сантьяго каменной глыбой, взъерошенный, злой.

– Ты что, сдурел, парень? – орал он, приближаясь. – Я чуть тебя не грохнул! Мне, знаешь ли, в тюрягу вообще не охота! Понял, да?

Сантьяго испуганно закивал.