Агитбригада

Судя по добротной опрятной одежде, это был сам Герасим Сомов.

– Добрый день, – обстоятельно поздоровался он и степенно сошел к нам во двор с высокого крыльца. – Вы ко мне, товарищи? Что случилось?

– Они пришли нечисть искоренять! – не своим голосом заверещала из-за забора бабка Фрося, заглядывая во двор. – Зови своего Лазаря, будем его по-народному судить! И бесов изгонять!

– Ага, всё ясно, – усмехнулся в окладистую бороду Сомов, – не удержалась-таки, змеюка подколодная.

Был он ещё не стар, примерно моего возраста в моем мире. Но запущенная борода, всклокоченные волосы и домотканая, хоть и добротная одежда добавляли ему значительное количество лет. Так-то он, может, и вообще молодым был. В это время люди быстро старели. Особенно в деревнях.

– Попрошу не хулить! От змеюки слышу! Старый хрен! – выкрикнула бабка Фрося и торопливо спряталась за спинами группы поддержки.

– Здравствуйте, товарищ Сомов, – в тон ему ответил Гудков.

– До нас тут дошли сведенья, что ваш помощник, некий Лазарь, распространяет по селу суеверия, пугает мирных крестьян, провоцирует всю эту ересь. Люди решили, что он знается с нечистой силой. Мы, как безбожники Агитбригады «Литмонтаж» и передовые представители культурно-просветительского фронта, решительно протестуем против такого мракобесия!

– Да Господь с вами! – перекрестился Сомов, – какая нечистая сила? Какое мракобесие? Да я с роду никогда такого бы у себя не потерпел! Ещё мой дед, Пантелеймон, на нашу церковь деньги давал…

Он осёкся, наткнувшись на скептически-воинственные взгляды агитбригадовцев и уже не так воодушевлённо закончил:

– В общем, брехня это всё, товарищи! Злобные наветы подлой старухи!

– А вот мы и пришли в этом убедиться! – воскликнула Нюра звонким голосом.

– Сам ты подлюка и негодяй! – выкрикнула бабка Фрося и спряталась за забором.

– Ну что ж, смотрите сами, товарищи, убеждайтесь! – развёл руками Сомов, проигнорировав наезд коварной старушонки.

– Если найдёте нечисть, тогда и ответ держать буду.

– Нечисти не существует, – убедительным голосом сказал ему Зубатов, – нет ни бесов, ни бога, ни ангелов. Попы вас обманывают, чтобы вы деньги им несли…

Он затянул нудную лекцию, минут на десять. Сомов стоял, слушал, не перебивая. Но видно было, что ему явно не по себе.