Вторая тень

Она растерянно озиралась по сторонам, но вокруг было одно и тоже. Очень хотелось посмотреть себе под ноги, но даже думать об этом было страшно.

И только старая усадьба, бутафорский потёмкинский фасад, стояла себе как обычно, отбрасывая хорошую такую, густую тень. Мелкие тени пожиже залегли в складках лепнины и под окнами.

– Да что за чертовщина! – Женька думала, что выругалась очень тихо, что никто её не слышал, и от того едва не подпрыгнула на месте, когда ей ответил спокойный мужской голос:

– Нет-нет, черти тут совсем не при чём!

Перед ней стоял высокий и худой мужчина с длинными волосами.

Лет ему было около тридцати, одет он был достаточно современно, но что-то в его облике наводило на мысль о древних русичах или о святых со старинных новгородских икон. – Простите, не хотел вас напугать!

Голос у незнакомца был довольно приятный, говорил он как будто бы с каким-то северным говором, тоже не явно, но это как-то ощущалось даже в двух коротких фразах.

– Я сейчас всё объясню, не переживайте, пожалуйста.

Я понимаю, вам сейчас кажется, что вы немного сошли с ума.

Женька кивнула:

– Есть такое.

– С вами всё в порядке. Да, кстати, меня зовут Ингварь. – Мужчина протянул ей руку. Женька ответила на рукопожатие и представилась в ответ.

– Давайте только в сторону отойдём, – предложила она. – Терпеть не могу, когда вот так стоят посреди дороги стоят и болтают.

Обычно в такой ситуации Женька использовала слово покрепче, но тут ей хотелось выглядеть приличной девочкой.

– Конечно, как скажете.

Только сделав шаг в сторону, она заметила, что под ногами у мужчины что-то дёрнулось.

Что-то длинное и чёрное. Тень. Точнее, две тени. Причём одна из них полностью повторяла его движения, а вот вторая... Вторая жила своей жизнью. Прямо сейчас она, опершись на тень от стены дома, курила невидимую сигарету. Женьке даже казалось, что она чувствует фантомный запах табачного дыма. Судя по всему, эта тень предпочитала вишнёвый Richmond.

– Это ведь как-то связано с ним? Ну, то есть, с ней, да? – Женька махнула куда-то в ту сторону.

– Вы удивительно наблюдательны! Мало, кто замечает его сразу! Ну, то есть, не то, чтобы я часто рассказывал о том, что... Вот и сейчас я с трудом подбираю слова... Не хочу вас напугать или расстроить... Я вообще стараюсь не показываться на глаза людям лишний раз... выбираю места поспокойнее.

«Да не томи уже, давай, хватит тянуть кота за хвост!» – мрачно подумала Женька, а вслух сказала:

– Я ничего не боюсь. Рассказывайте, как есть.