Само очарование

Лея подошла к окну и приоткрыла его.

Умопомрачительно свежий воздух ворвался в помещение. Одновременно с этим с улицы влетели полчища комаров. Сквозь приоткрытую дверь они ловко пробрались в дом. Жуткое жужжание не понравилось хозяйке, и она выбежала из дома, размахивая какой-то несуразной чёрной тряпицей.

– Батюшки! Кто открыл окно? – запричитала она. – Полный дом комаров. Как мы спать будем?

– Извините, – промямлила Лея. – Мне тоже как-то спать надо. Здесь воздуха совсем нет.

– Потерпишь, – буркнула хозяйка.

– Мне дышать нечем.

– Ничего страшного, – женщина захлопнула окно и, выскочив на улицу, притащила в дом несколько толстых поленьев.

– Вы же не будете топить печь? – в голосе Леи затеплилась робкая надежда.

– Буду. В доме холодно как зимой. Двери никто не закрывает.

Лея хотела возразить, что сама хозяйка тоже не спешит сохранять тепло, но решила не накалять обстановку. Она только тихо спросила:

– А можно мне воды? Я пить хочу.

– Вон там, – хозяйка указала куда-то во двор, – целая бочка ледяной воды.

При виде забрызганной грязью ярко-красной бочки, Лея поморщилась, но решила уточнить:

– Может быть, хотя бы чашка есть?

– На, – хозяйка шмякнула на стол небольшую, видавшую виды стеклянную банку.

"И на том спасибо", – подумала Лея, но ничего не сказала – только чуть заметно кивнула и поплелась на улицу за водой, всё ещё сильно сомневаясь, что жидкость, которую хозяйка предложила попробовать на вкус, действительно пригодна для питья.

Странная бочка была для вида прикрыта деревянным подобием крышки. От чего защищала сомнительная конструкция, Лея не понимала. Сквозь ровные круглые отверстия в этом приспособлении в воду могли попасть не только пыль и мусор – даже пчела без труда пролезла бы, внезапно испытав острый приступ жажды. Лея, пытаясь перебороть невероятное отвращение, подошла к бочке и открыла крышку. Вода оказалась почти чистой, если не считать десятка добровольно утопившихся в ней комаров. Пить этот жуткий "бульон" девушка не стала.

Глава 7. Отложенная жизнь

Лея постепенно приходила в себя и привыкала к новым обстоятельствам. Головокружение перестало беспокоить её. Она хотела чувствовать себя нужной людям, с которыми ей приходилось общаться в этом странном месте. Но каждый раз когда гостья предлагала свою помощь кому-то из обитателей дома, от неё отмахивались, будто от назойливой мухи.