Тот, кто помнит

Так что перед этим жестоким ударом в самое сердце я желаю лицезреть нечто более удобоваримое. Ну что, Торла, сыграешь нам свой шедевр?

– А то? – усмехнулся музыкант и поудобнее перехватил инстру­мент. – Ну иди, вставай, – кивнул он Хантингтону, как будто действи­тельно знал, где тот находится.

Эдвин проследовал на середину комнаты. Каким-то непостижи­мым образом на нем оказался костюм для выступлений с жилеткой, расшитой плетеным орнаментом по мотивам иллюстраций из Линдис­фарнского Евангелия. Даже красное освещение не смогло скрыть, на­сколько бледным было его лицо.

О’Каролан ударил по струнам. Но вместо звуков арфы раздался аккордеон, причем исполнение, определенно фицпатриковское. Танец снова был безупречным. Однако миссис Коналли хохотала все время, держалась за живот и показывала пальцем. Но, похоже, никто, кроме Майкла на нее внимания не обращал.

– Очень-очень недурственно! – похвалил Макфергус и снова опро­кинул бокал.

– Да, весьма, – с чувством добавил О’Каролан, как будто действи­тельно видел представление.

– Меня вы не одурачите, махнула костлявой рукой старая леди. Скоро я смогу так же.

– Ты? – усмехнулся преподаватель.

– Да, я, – и дама неумело сделала пару треблов, запнулась и оказа­лась в объятьях композитора.

– Руки прочь! – завопила она и, как ужаленная, отпрыгнула назад.

Мужчины разразились смехом.

– Теперь ты, О’Флаэрти, – с издевкой улыбнулся учитель. – Давай, порази нас, вгони нас в шок, введи в экстаз, заставь кричать «браво».

У парня задрожали коленки, его бросило в жар, а лицо, должно быть, покраснело.

– А он действительно знает? – покосился музыкант и насупил брови.

– Нет, конечно, – ответил Макфергус, и оба прыснули.

Испуганный Эдвин вертел головой, как сова, и опасливо погляды­вал то на одного, то на другого.

Майкл уже встал посреди комнаты, расправил плечи, выпрямил сутулую спину и поставил правую ногу на носок.

– Ты точно хочешь танцевать для этих…? – бросила миссис Конал­ли и в недоумении развела руки. – Подумай хорошенько.

– Тебя никто не спрашивает, ведьма! – проревел учитель.

– Давайте, милейший сэр. Когда Вам еще выпадет возможность танцевать под самого О’Каролана? – с улыбкой Чеширского кота про­пел арфист елейным голосом.

– Не слушай их! – вскричала старая леди и хлопнула в ладоши.

Красный свет погас, пустые стены пропали, и вся копания очути­лась внутри обветшалого зала с колоннами и темными нишами между ними. И тут все просто пошло кругом.