Квартал

А Йотун все говорит, уже ничего не стесняясь, — Разве не заложено в сути зверя творить зверства и создавать зверей, ему подобных? — патетично вопрошает он, оборачиваясь к Миккелю.

— Истинно так, Йотун, — неловко отвечает тот.

— Разве не следует из этого, что всеми нами уважаемый Граф — не единственный Пьющий кровь в Квартире? — продолжает Йотун, растягивая сухие губы.

Яков краснеет и вдруг рывком подходит к краю сцены. Невысокая его фигура словно увеличивается в размерах, от неё веет яростью.

— Я свидетельствую против, — громко чеканит он, — Как Хозяин Квартиры, я объявляю твои слова клеветой повторно, Йотун.

Хромой продолжает улыбаться.

— Так значит, ты говоришь, что я клевещу? Изволь, — он театрально указывает в зал, куда-то за спину Якова, заставляя и всех разом посмотреть в эту точку, — Но кто же твой домочадец, как не питающийся кровью зверь в человеческом обличье?

Яков вздрагивает, переводя взгляд вслед за указующим узловатым пальцем Йотуна… на Канюка. Тот словно пытается стать ещё бледнее обычного, и от этого кажется лишь ещё более похожим на мертвеца.

— Многие видели его рыскающим в поисках свежей плоти, — Йотун склоняет голову, словно сожалеет о чужом горе, — Как мог ты допустить такое в своём Доме, Яков? Не потому ли тот Ловчий увел мальчишку, что и он уже пал жертвой упыря?

— Стоит ли нарушать терминологию? — осторожно уточняет Миккель.

— А есть ли разница? — с все тем же сожалением в голосе отвечает людоед, — Да и есть ли в Квартире хоть один человек? Может, тот Ловчий… Как же его, кажется… Кожаный? — он обводит зал взглядом, — Впрочем, и его уже нет среди нас.

— Ты не хуже меня знаешь, — прерывает его Яков, — Ни один Угольник не воспользуется своей силой для того, чтобы убить. И Зрячий никому не делал зла, как завещал Рогатый Зверь.

— В этом ты прав, — соглашается Йотун, — Но разве не мог он посодействовать убийству? Провести убийцу через углы прямо к месту его злодеяния?

— Но кого же? — Яков спрашивает, уже предчувствуя ответ.

— Второй мальчишка. Бе-зы-мян-ный, — громким шепотом произносит он, и слова его сквозняком проносятся по залу, заставляя квартальных замереть в испуганном недоумении, — Разве был он сегодня среди вас?

— Он уснул от браги, — продолжает оспаривать Хозяин Квартиры, — И оттого не пришёл.