Квартал

Опять кто-то пытается рассмотреть его изнутри, покопаться в мыслях и вытащить из них на свет слабость и боль? Хватит!

Он делает несколько выпадов, но Барка ускользает. Нет нужды его ранить — только поставить на место.

— Так чего же? — упорствует Барка, мечась по подвалу. Леопардовый мех его короткой шубы блестит с свете огня.

— Я хотел стать Хозяином! — рычит Мальборо и болезненно дёргается, когда чужой клинок едва не касается его шеи.

— И что же тебе мешает?

— Я слишком слаб, — ковбой медленно звереет.

— Разве ты не знаешь, как стать сильным?

— Знаю.

— Ты был в том месте, где можно обрести силу?

— Меня обманули.

— Неужели? — Барка ставит Мальборо подножку и тот растягивается на полу, — Чего ты попросил?

— Дать мне силу… и не дать меня повесить, — ковбой перекатывается, уворачиваясь от остроносых сапог. Дыхание его срывается, речь становится похожа на лай.

— И тебе дали силу, ты сам это знаешь.

— Где же она?

— Ты переполнен ей, друг мой, — улыбается Барка, качая лысой головой, — Силы у тебя довольно.

Он отходит в сторону и продолжает, наблюдая, как Мальборо поднимается, — Ты и прежде не был лишён ее. И теперь ты попросил ещё больше.

— Но я не смог убить сегодня, когда это было нужно, — хрипит Мальборо, медленно приближаясь с отведенной в сторону рукой.

— Кого же ты хотел убить?

— Йотуна.

В глазах Барки загорается интерес, — И у тебя был шанс это сделать?

— Да, — Мальборо делает взмах ножом, ещё и ещё.

— Но ты этого не сделал, — Барка медленно отступает, пятясь к стене подвала.

— Потому что у меня недостаточно силы.

— Потому что ты слуга, — Барка спотыкается и падает навзничь, прикрываясь кинжалом. Мальборо придавливает его к земле, но лысый продолжает гнуть свое, — Ты слуга и боишься своего господина.

— Разве это не слабость?

— Можно сказать и так, — кинжал Барки падает на пол с деревянным стуком, — но пока ты не перестанешь бояться, твоя сила не будет твоей.

Ковбой качает головой, — Я не усну ещё раз где попало.

— Дело твоё.

Глава XVII. Авантюра

С тех самых пор, как они вернулись с переговоров, Пьеро не покидает ощущение скуки и отсутствия осмысленности в своём существовании.