Ангелы, кошки, чудеса

— Ну куда ты на ночь глядя?

— Да я тут, во дворе буду! — загудел Витя — что он, маленький, что ли? — Никита тоже выйдет! Мы немножко!

Ох уж это волшебное «немножко» — совершенно не имеющее временных рамок и настолько растяжимое, что может затянуться до бесконечности!

Темно или нет — во дворе есть фонари, да и чего ему бояться? Тут все свои. И ребята будут. И вон бабульки у подъезда всегда на своем посту, в любую погоду — и как они только не мерзнут? Наверняка киборги — Витя об этом давно догадывался. Ангелу стоило бы смириться, равно как и маме, но он старался изо всех сил под ехидные насмешки бесиков, которые, точно зрители, расселись по батареям в подъезде и с азартом наблюдали за происходящим.

Витя вприпрыжку бежал по снегу. Морозное ночное небо было настолько необъятным и глубоким, что казалось, стоит закрыть глаза, и ты упадешь в него, и будешь падать, падать, до самого конца времен. Звезды, как гирлянды, мигали то розовым, то голубым и белым, а может, и не мигали, может, это просто срывался мелкий ночной снег.

Когда Витя наконец заметил чудище — уже не плоскую Тень, а громадное дымно-косматое создание — он был слишком далеко от подъезда, и как назло, рядом не оказалось ни неусыпных бабулек, ни прохожих — будто исчезли все разом. Только тихо падал снег и горели с безмятежным равнодушием фонари.

— Ой, — мальчик выдохнул белое облако и во все глаза уставился на выросшую перед ним из темноты высокую фигуру.

Фигура тоже широко распахнула глаза — красные-красные, как фары автомобиля, и оскалилась клыкастой улыбкой.

Издав короткий возглас, Витя отшатнулся и свалился спиной в снег, вскочил и, тихо завывая, — кричать он не мог — рванул со всех ног прочь. Горло объяло огнем, легкие разрывались, а куртка повисла неподъемным панцирем. Он быстро взмок. Вырывать ноги из сугробов становилось все тяжелее — он даже не заметил, как забежал с тротуара на газон.

Его что-то преследовало, он чувствовал это всем своим естеством — волосинки на теле встали дыбом, а по спине маршировали армады муравьев.

Не нужно было даже оборачиваться, чтобы убедиться, что ОНО все еще там.

Что Оно такое — Витя не знал и в принципе об этом не задумывался, он просто в панике бежал, пока не споткнулся, запнувшись о собственный сапог, и полетел лицом в снег. Упал и замер, ожидая боли...

Но ничего не было. А может, не было и никакого преследователя, а он, как дурачок, нафантазировал себе чего-то и дал деру?

Витя приподнялся на руках и повернулся.