Маг поддержки: тёмный старт 3.

И всё равно пара ударов меня достигает, оставляя кровоточащие раны.

Чтобы сбавить его напор, бросаю ментальную атаку. Хотя уже знаю, что услышу в ответ:

— Думаешь, эти детские пугалки на меня подействуют?!

Силу воли в школе меча он тоже оттачивал, и защищён от ментальных воздействий не хуже, чем иные демоны. Так что эта магия сможет разве что чутка нарушить его концентрацию, но не напугать до чёртиков, как обычных людей.

Ныряю в пол и становлюсь тенью. Крис медлит долю секунды, а затем меняет хват и резко вонзает меч в пол.

Больно! Но и я не остаюсь в долгу и вспарываю ему ногу.

Чёртова ки. Мечник ощутил, что не стало ни моей телесной формы, ни дыма, и принял единственно верное решение. Продолжаем размениваться ударами и одариваем друг друга новыми порциями порезов. Время от времени меняю форму, но это не шибко помогает.

Крис чувствует не только моё присутствие, но и состояние. Отличает тело от дыма, определяет угол атаки когтей. А как только я пропадаю, не раздумывая рубит пол. Покрытие тут плохонькое, и качественный клинок, приправленный особыми техниками мастеров-мечников, оставляет на нём глубокие борозды.

А почему бы, собственно, не сыграть на этом самом особом чутье? Едва придя к этой мысли, начинаю выпускать облако дыма.

— А смысл? Не поможет ведь, — не замедлил Крис с комментарием, продолжая атаковать меня и отражать мои выпады. — Или ты что-то задумал?

Конечно задумал. На то я и маг поддержки, чтобы всегда думать. Набрав достаточный объём и заполнив всю комнату, сливаюсь с облаком в единое целое.

И принимаюсь летать вокруг предателя в дымной форме, осыпая его ударами.

В первые секунды Крис теряется и получает ещё несколько ранений. Тело мастера-мечника крепче человеческого, да и полевая форма Бюро на нём не для красоты — там много защитных подкладок. Но даже так каждое попадание приближает меня к победе.

А затем очередной взмах снова оказывается отбит мечом. Значит, даже в цельном облаке сумел меня вычислить, гад?

Может показаться, что в дымной форме я могу изматывать мечника, оставаясь неуязвимым для его атак.

Но не обманывайтесь. И дело тут даже не в том, что в этой форме я и сам непрерывно расходую энергию. Эти ребята не стали бы столь популярны в шестом веке, не имей они приёмов против бесплотных врагов.

Вот он — блеск в темноте! Не успеваю сменить форму, и за долю секунды меч совершает серию молниеносных выпадов, обжигая моё тело болью. «Укол чакры», чёрт бы его побрал. Клинок сверкает вновь, но я уже в обычной фор...