Шварцвальд. Чем дальше в лес

Он выбежал в конусный зал с кучей ограждений и сводчатым потолком в духе яиц Фаберже, замешкался, запутался, хотел спросить, но Айли уже потянула его к двери в углу. За ней пряталась винтовая лестница, по которой они спустились в дворцовую кухню. Белые своды держали серые колонны с черными капителями, а полки выпячивали медную посуду. Айли перелезла через стеклянные заграждения, подергала кованые двери и, не успел Юрг опомниться, вернулась обратно. Она повела его в вестибюль.

– Так, это должно быть чертовски неприметное место.

– Что мы ищем? – спросил Юрг.

– Подвал! Пока туристы сорят деньгами, вампиры отсыпаются, а ночью пируют в тронном зале. – Она заглянула в служебное помещение.

– Дай-ка мне очки.

Фейри нацепил «кошачий глаз» и сморгнул. Мир превратился в цветастый металлический ковер – слишком много людей. Их нити сплетались без просветов, но король смотрел то одним зрачком, то другим, и краем глаза заметил синие руны. Заклинание покрывало обычную стену. Король подошел к ней, коснулся шершавой штукатурки и стер руну «Рья».

– Давно здесь эти двери? – уловил Юрг, закрывая створку. Он начертил руну обратно и сменил пестрый внутренний мир на кромешную тьму. Айли подсветила телефоном узкую лестницу. Она шагнула вниз, а Юрг задержался, снимая и складывая очки. Навстречу бежал мужчина с канделябром.

– Вам сюда нельзя, вы ошиблись! – кричал он, и бас его гремел лаем цепного пса.

– Нам-то можно, милый, нам можно, – отвечала Айли, спускаясь. – Мы пришли к графине. Ах, простите, к королеве, – исправилась она с издевкой.

Мужчина подошел к Айли вплотную, даже с нижней ступени возвышаясь на полголовы. В грудь ему била подсветка телефона, очерчивая жилет, галстук, рубашку и стекла очков. Канделябр горел светодиодами. Их мощности едва хватало на капюшон Айли и ладонь в перчатке, из-за которой мужчина походил на киллера. Или на дворецкого.

– Никому нельзя без дозволения, – сказал он, сменив гнев на милость, и его бас, густой, как сахарный мед, хрустел хрипотцой.

– Даже дочери графа Варгоши? – манерно похвастала Айли.

– Даже самому графу Варгоши, – передразнил дворецкий.

Юрг вмешался:

– Извините, нам срочно нужен…

Дворецкий поднял голову и чуть не оступился. Юрг ощутил его вязкий ужас, но дворецкий взял себя в руки, шагнул назад и отвесил глубокий поклон, вытягивая канделябр. Свет скользнул по темным напомаженным волосам.