Шварцвальд. Чем дальше в лес

И Луи, он там все уже переел.

– Слушаюсь, мой господин, – сказал кобольд, безрадостно принимая саламандру в ладони.

– Прости, – Юрг обратился к брату. – Ты снова остаешься за старшего. Мне нужно уйти…

– Тебе нужно переодеться! Это я тебе как старший говорю, – ответил Йорг. – Давай-ка махнемся, не хватало еще, чтобы ты заболел.

– Я не заболею, я и не мерзну почти. Но вот джинсовку я бы одолжил, а то опять… ну, ты понял. – Юрг стянул влажную ткань с дырами от крыльев.

– Гранж на максималках, – усмехнулся брат, подавая ему одежду с дивана.

– Лааадно, – Юрг улыбнулся, одеваясь, но посерьезнел, заметив на подлокотнике знакомую куртку. – Ты бы поговорил с Финном, ему совсем плохо.

Йорг вышел в коридор, а Юрг оделся и обернулся к Ариэль. Он взял ее за руки, чтобы вспомнить, как ему поступить. Мудрость мира подсказала заклинание, что служило тюрьмой для феи, запрещая крыльям смыкаться. Те же феи, что наказывали других, хлопали крыльями вдвое больше. С тяжелым сердцем Юрг произнес:

– Отвергаю силу твою ценой жажды.

Крылья Ариэль вздрогнули, приняли тусклый вид, покрылись синими рунами, точно цепями, но фея не испугалась. Она смотрела нежно и доверчиво, и Юрг чувствовал, как в сердце его расцветала искра, отчего все вокруг теряло значение. Разве виновата она? Разве дурно следовать своей природе? Им обоим…

Юрг опомнился, заметил, что крепко сжимал ее ладони и отпустил, бормоча:

– Ты не думай, это не наказание, это защита. Я скоро освобожу тебя, обещаю.

Он спустился в вестибюль, и Аделина с Броной за ним.

– Кто ты на самом деле? Что с твоим голосом? Что за дыры у тебя на спине? – допрашивала эшенфрау.

– Сейчас не до этого, – отмахнулся Юрг. За ним кубарем по лестнице скатился Мурзик. Король подхватил его на руки.

– Нет, малыш, я тебя не возьму, – он чмокнул татцельвурма в макушку. – Меня не пустят с тобой в больницу. Отдыхай, ты сегодня уже нагулялся. И присмотри за своей новой подружкой.

Юрг опустил Мурзика на дощатый паркет и обещал сопровождавшим:

– Я найду того, кто обратит Луи.

Он уже уходил, когда Брона окликнула:

– Юрг, думаю, номер Айли у Луи в телефоне, – она подошла к столу и достала трубку из сумочки. Юрг вернулся за ней. И вдруг вспомнил.

– Фройляйн Брона, вы говорили, что заблудились в лесу. А к зеркалу вы не выходили?

Интерлюдия: Брона Бреннан

Я ни о чем не мечтаю.

Мечтают те, кто не желает видеть жизнь настоящей.

Выходила ли я к зеркалу?.. Да, выходила.