О носах и замка́х

Без подобных связных злым гениям пришлось бы лично прятаться за углом с биноклем, подстерегать своего агента, улучать момент, чтобы его перехватить, пока никто не видит, и передавать ему сообщение, пока никто не слышит. Сплошная морока и неоправданный риск.

Поэтому если вы все же решили встать на опасный путь противостояния злому гению – и не важно, таинственный ли это заговорщик, оплетший своими щупальцами городской совет, или же ваша маленькая сестренка, задумавшая неладное, – относитесь с подозрением и особым вниманием к людям, которые что-то там привозят и передают.

Ваш булочник, оставляющий специально для вас самый пышный багет. Молочник, которого вы знаете целых сто лет и который знает поименно всех ваших многочисленных кошек. Приветливый мальчишка, сын мистера Бьюри из бакалейной лавки, который всегда был таким вежливым и обходительным. Любой может оказаться одним из них. Остерегайтесь и будьте начеку…»

– Тетушка, ты серьезно?!

Но тетушка была крайне серьезна, что она тут же подтвердила:

– Никакой задержки не было, – сказала Евфалия Трикк, обвиняюще глядя на Полли.

– Поезд прибыл по расписанию.

– Что?

– Я была на вокзале. Ты сказала, что твой поезд, «Юго-западный экспресс»… – Тетушка достала из кармана передника небольшой листок и прочла: – задержался из-за какой-то поломки, ты села на другой, и в следствие странной путаницы оказалась в Дарлингтоне, где взяла билет на пароход «Эвенкур», прибыла в Кэрроуз и поднялась на борт дирижабля «Шторнуэй», который следовал до Уиллабета.

А в Уиллабете пересела на поезд «Кранглин».

Полли округлила глаза.

– Ты все записала? Тетушка, это уже совсем не смешно.

– Я все проверила. На вокзале сказали, что…

– Это просто возмутительно! – воскликнула Полли. – Кто давал тебе право за мной шпионить?!

– Как говорится в книге, нужно обратить особое внимание на задержки и опережения событий – быть может, они…

– Да-да, часть коварного плана! Тетушка, ты меня пугаешь и… Ладно! – Полли поглядела на нее со злостью.

– Ты хочешь знать жуткую и зловещую правду? Как пожелаешь! Экспресс не ломался! Я просто опоздала на него, потому что до последнего не хотела сюда приезжать, и кажется, не зря. Но потом я подумала: «Нет же, Полли! Ты должна поехать. Тетушка так тебя ждет! Она соскучилась!». Тогда я пошла на аэровокзал и взяла билет на дирижабль «Регина» (аэровокзал приписки – Льотомн – можешь проверить!).