О носах и замка́х

– Держи ухо востро, Бёрджес, – сказал Мо и крепче сжал гарпунное ружье, в глубине души понимая, что если что-то случится, оно ему не слишком поможет.

– Нет причин для паники, – пробубнил в ответ громила и сжал кулаки, хрустнув костяшками. – Заодно разомнусь после тряски и вихляния в этом наперстке.

– Куда прикажете? – спросил Тумз.

– Правь к Блошиному маяку!

– Будет исполнено, – хрипнул горбун и толкнул рычаги.

Шар обогнул аэробакен с вывеской «Добро пожаловать на Брилли-Моу!» и поплыл вдоль канала над хмурыми заброшенными фабриками.

Пропеллеры то и дело глохли, Тумз то и дело ругался, но при этом постоянно оправдывался перед пассажирами, что с винтами такое бывает, – кажется, даже сам аэростат не хотел туда лететь.

– Что-то не припомню, чтобы Фиш тащил с собой мешки с деньгами, – негромко, чтобы не услышал их штурман, проговорил Бёрджес.

– Разумеется, – так же тихо ответил Мо. – Фиш ведь не дурак. Он их где-то припрятал. Он и его эти мерзкие гремлины. Вероятно, коротышки сторожат денежки в каком-то тайном логове.

– Что будет, если Шнырр их обнаружит и заодно найдет награбленное? Он уж точно не упустит возможности прибрать все к рукам.

– Этого не случится.

– Ты уверен?

– Хм. – только и выдал Мо. Он знал о Шнырре Шнорринге кое-что такое, что совершенно точно не позволило бы ему сыграть против них.

– Меня больше заботит этот докторишка, – сказал толстяк. – Как бы он нас не опередил.

– Гм. – Бёрджес недобро ухмыльнулся. – У меня появилась идея.

– Только давай без твоих гениальных идей, – проворчал Мо.

– Нет, ты послушай… Мы ведь уже знаем, чего от него можно ожидать, так? История с Черным Мотыльком. Он переиграл нас.

– И что?

– Доктор Доу умный – этого не отнять, но знаешь что? Никакой ум тебе не поможет, когда ты едешь на велоцикле, а кто-то засовывает тебе палки в колеса. И вот, ты уже никуда не едешь, а просто падаешь…

– А ты прав! Никогда не думал, что скажу это, но хорошая идея, Бёрджес. Нужно придумать, как сбить с пути доктора и слегка подпортить ему жизнь.

Беда в том, что он ест с руки у господина комиссара. Ну, или господин комиссар ест у него с руки – так просто не понять: слишком уж он наглый, этот доктор Доу. Ладно, как вставить ему палки в колеса, мы решим.

Мо поглядел на Бёрджеса и рассмеялся – напарник закрыл нос шарфом, у него даже глаза заслезились от стоящей на канале вони, а ведь когда-то тот, помнится, уверял, что мерзким запахам его не пронять.