О носах и замка́х

– То есть я никому не должен говорить, что… гхм… парочка констеблей заявилась ко мне, потому что здесь вроде как и не было никаких констеблей, верно? – прищурившись, поинтересовался Кнуггер.

– Именно.

– Это я и хотел услышать. – Брандмейстер кивнул и ни с того ни с сего вмазал Мо прямо в нос чугунным кулачищей. Тот пошатнулся. Перед глазами все поплыло. Нос был разбит, две тонкие струйки крови текли из ноздрей.

– Ах ты тварь! – заорал Мо, а Бёрджес, сжав кулаки и набычившись, двинулся на брандмейстера.

Дежурный пожарный резво выхватил из-за пояса короткий багор и шагнул вперед, намереваясь защитить своего командира. При этом он схватился за рукоять длинного рычага, над которым был установлен тревожный рупор. Пожарный поглядел на брандмейстера выжидающе, не велит ли тот вызвать в рубку подмогу, но Робберт Кнуггер, весьма довольный собой, поднял руку, останавливая его.

– Что ты себе позволяешь, Кнуггер?! – зажав руками нос, проскулил Мо. – Ты только что врезал служителю закона! Ты поплатишься!

– Что? Какому еще служителю закона? – состроил недоумение на лице брандмейстер.

Пожарный Бонни, широко улыбаясь, кивнул.

– Я этого так просто не оставлю… Тебя ждут…

– Ты ведь не просто так сюда заявился? – перебил Кнуггер. – Тебе что-то нужно было? Говори и проваливай! Вы и так здесь торчите дольше положенного – и то только потому, что у меня был недурной бифштекс на обед, и я очень добрый.

Мо пребывал в слишком уж смятенных чувствах, чтобы что-то сообщать. Бёрджес взял слово:

– Вчерашний полдень. Мы ищем человека, который летел на механических крыльях. Он должен был пролетать неподалеку. Ваши дежурные должны были его заметить.

– Хм… было такое. Облачный шмыглец. Бонни, кто дежурил?

– Грубиян Билли.

Бёрджес поджал губы: если эти два хмыря вовсе не грубияны, то что же это за такой Грубиян Билли?

– Куда летел шмыглец? – прогундосил Мо.

– В сторону канала летел.

– Точнее?

– Вроде бы, в направлении моста Гвоздарей, но кто его знает.

– Мост Гвоздарей, значит, – подытожил Бёрджес.

Брандмейстер Кнуггер сложил руки на груди.

– Еще что-то? Или, может быть, провалите, наконец?

– Ты мне еще за нос ответишь, Кнуггер, – прорычал Мо.

– Ну, посмотрим-посмотрим, – усмехнулся брандмейстер.