Институт. Часть 4. Прыжок веры

Минут через сорок они затормозили посреди Автострады-19, в том месте, где был злополучный съезд, на котором Эми не справилась с управлением. Он вёл к развалинам заправочной станции, и на многие километры вокруг это было единственное (не считая заброшенного мотеля), что разнообразило ландшафт. В ночной темноте, украшенная, словно гирляндами, огоньками фонарей, автострада выглядела куда занимательней. Нынешним холодным утром это была всего лишь лента серого асфальта, покрытые жалкой травой пустоши по обе стороны, седые от изморози, и череда одинаковых фонарных столбов.

— Смотри! — сказал Ярви, указывая на рухнувшую колонну заправки. Там темнели чьи-то фигуры.

Но Эва уже мчалась туда.

Она остановила Вишенку рядом с покрытым пылью мотоциклом и спрыгнула на хрустящую траву, стаскивая шлем. Вэслек поднялся ей навстречу, загасив сигарету о бетонную колонну. Он был без куртки, в свитере на пронизывающем ветру. Ланс остался сидеть, сгорбившись под наброшенным на плечи плащом. На Эву и Ярви он не смотрел.

— Ты его вытащил! — завопила Эва во всё горло, набрасываясь на Вэслека.

— Мы целы, оба, — успокоил её Вэслек с короткой улыбкой, которая тут же погасла. — Но остальных двоих не удалось достать. У меня на хвосте висели серьёзные ребята... мне ещё предстоит их стряхнуть... Скажи Профессору: я сделал всё, что мог.

Вэслек смотрел ей в лицо с такой тоской, что Эва про себя разозлилась на Профессора. Она прекрасно понимала, о чём Вэслек сейчас думает — думает с болью и ужасом, совсем как она сама в ту ночь, когда Эми разбила Железяку.

— Он знает, — сказала она твёрдо. — Мы все знаем. Ты лучше всех.

Вэслек криво усмехнулся и сказал ехидно:

— Да ну, — но сразу же сменил тон. — Позаботьтесь о парне, ладно? Мне надо спешить.

— Удачи.

— Спасибо. Вот уж что мне пригодится...

Вэслек потрепал её по плечу, пожал Ярви руку и уехал на своём потрёпанном мотоцикле, а они остались посреди автострады. Рёв мотора затих вдали, и единственным звуком было теперь гудение ветра в провисающих проводах.

Ланс не двигался с места, но Эва была так счастлива увидеть их с Вэслеком живыми и невредимыми, что сказала себе: это пройдёт.

— Эй, Ланс? Всё хорошо? — осторожно позвал Ярви, но ответа не получил.

— Всё закончилось, — сказала Эва. — Пошли, вставай.

Ланс встал, свесив голову. Плащ Вэслека болтался на его костлявых плечах, как на вешалке, и Эва не смогла сдержать улыбку. Но потом забеспокоилась.